The Future Bites è il nuovo album di Stephan Wilson, l’ormai leggendario produttore compositore musicista interprete e tutt’intorno uomo rinascimentale della musica progressiva. L’album è uno studio affascinante sul consumismo e la vita moderna – attraverso la perdita di identità e il sovraccarico tecnologico – in qualche modo sembra un aggiornamento del 21 ° secolo sull’album OK Computer dei Radiohead, che trattava anche questo tipo di temi. E lo dico nel miglior modo possibile …
Steven Wilson, per quelli di voi che non lo sanno, è venuto all’attenzione del pubblico come il fondatore di un certo numero di gruppi indipendenti di tendenza progressista, in particolare i Porcupine Tree. E nel corso degli anni è diventato un incredibile front leader del rinnovato interesse non solo per il rock progressivo ma anche per la musica surround.
In qualche modo questo esercito di un solo uomo che è Wilson sembra essere scomparso se nessun altro ingegnere produttore è stato in grado di fare in termini di rendere il formato del suono surround più visibile e interessante per un consumatore più mainstream. All’inizio degli anni 2000, molti fantastici produttori di suono surround avevano abbracciato il mezzo (allora in gran parte nei formati DVD-Audio Disc e SACD falliti) ma la maggior parte degli sforzi si fermò al dettaglio. Il supporto si è inoltre interrotto con molti artisti che non erano sempre entusiasti delle libertà prese nella creazione dei mix surround.
Quindi è stato un grosso problema quando Wilson si è assicurato la fiducia di molti dei gruppi rock e pop progressivi all’avanguardia, a cominciare da Robert Fripp e King Crimson. Questo lavoro ha portato a reinventare il catalogo per nientemeno che Yes, Emerson Lake & Palmer, Tears for Fears, Jethro Tull e XTC.
Sebbene non ci sia dubbio una grande rinascita del vinile – e sono certamente un grande fan del vinile come molti di voi sanno – quando si tratta della musica di Steven Wilson, preferisco ottenere le sue uscite in surround, di solito su Blu-ray Disc ad alta risoluzione in questi giorni .
So che i suoi mix saranno affascinanti e probabilmente suoneranno il meglio che possono dato che sono abbastanza sicuro che lui lavori nel dominio digitale per cominciare. Inoltre, su questi dischi di solito ottieni sia mix stereo che 5.1, a volte in più opzioni di codec, quindi è davvero il miglior valore in questo senso.
In questo disco Blu-ray di The Future Bites ci sono quattro diverse varianti dell’album da esplorare, incluso lo stereo normale più tre tipi di surround: DTS HD Master Audio, LPCM e Dolby Atmos.
Dato che attualmente non ho un AVR pronto per Dolby Atmos, il mio formato preferito è effettivamente la versione DTS HD Master Audio. Ho scelto questo non perché ho gestito le pubbliche relazioni per l’azienda per otto anni – storia vera, cercatela – ma semplicemente perché suona meglio sul mio particolare sistema. La versione LPCM suona un po ‘debole in questa edizione. E contrariamente a quanto mi ha detto qualcuno su un forum di Facebook, la versione Dolby Atmos viene ridotta a Dolby True HD a 48K e suona. La traccia DTS HD Master Audio viene riprodotta a 96 kHz, 24 bit e suona più ricca e completa.
Per coloro che potrebbero non credermi, ho scattato alcune foto e le ho incluse qui per mostrarvi cosa il mio lettore universale Oppo BDP203 stava inviando nel mio AVR dal disco quando ho richiamato la schermata delle informazioni.
Ma in realtà, non sono nemmeno così tanti i numeri della risposta in frequenza che mi hanno infastidito: ho ascoltato molte registrazioni a 48kHz dal suono eccellente! No, quello che mi ha infastidito è che c’era una sorta di alterazione della musica che si verificava quando ho riprodotto la versione Dolby Atmos / Dolby True HD. La traccia DTS HD Master Audio suonava molto nitida con molti dettagli discreti in tutti i canali della fantastica traccia “Follower”.
Tuttavia, nella presentazione Dolby True HD quella prospettiva sembra perdersi e finisce per sentirsi un po ‘come una versione leggermente stravagante della classica elaborazione Dolby Digital con un approccio piuttosto non distinto e decisamente non discreto alla consegna del suono. Ancora una volta questo non è uno slam, sono solo io che riferisco quello che sto ascoltando e potrebbe essere una presentazione stilistica della musica che potresti preferire. Inoltre, il tuo sistema potrebbe gestire il suono in modo diverso dal mio, quindi prendi questo per quello che è: solo il punto di vista di un revisore.
Non sorprende che il suono di The Future Bites sia eccellente, creando un fantastico equilibrio tra la moderna lucentezza pop del 21 ° secolo e il ricco calore della sua strumentazione e delle sue trame.
Mi piace particolarmente come sembra riprendere – almeno musicalmente – da dove Wilson aveva interrotto il suo ultimo brillante album chiamato To The Bone che ho recensito in precedenza ( clicca qui per saltare a quell’articolo).
Ci sono alcune bellissime sequenze di accordi in mezzo alla nuova creazione di canzoni, sottolineando ancora una volta che Stephen Wilson è un compositore piuttosto brillante di forti melodie pop, non solo epiche drammatiche rock progressive. In un certo senso, penso che questo tipo di musica sia effettivamente più difficile da creare rispetto al rock progressivo perché deve essere così conciso, coinvolgere l’ascoltatore in 3-5 minuti o meno. Ci sono bei tocchi alla musica elettronica classica degli anni ’80 e al synth pop di artisti del calibro di Depeche Mode, Tears For Fears e forse anche Heaven 17 e The Human League.
Eppure c’è spazio per uno splendido strimpellatore guidato da una chitarra acustica come “12 Things I Forgot” con un bel passaggio nel ritornello che è un classico tocco di Steven Wilson.
The Future Bites sta crescendo su di me anche dopo pochi ascolti. I tre video che ottieni sul Blu-ray sono fantastici e in particolare “Personal Shopper” è super potente da guardare con la colonna sonora 5.1. L’animazione “King Ghost” è piuttosto stupenda mentre “Eminent Sleaze” è drammatica, anche se un po ‘MTV-ish nel suo aspetto. La mia unica delusione è che non c’era un video per la canzone “Follower”, che suona come un bel ripasso dell’intero universo e mentalità dei social media. Una delle mie altre canzoni preferite finora è “12 Things I Forgot”, che contiene alcune magnifiche sequenze e melodie.
The Future Bites è un’altra brillante e audace dichiarazione di Steven Wilson e sospetto che farà parte della lista dei preferiti di molte persone per il 2021. So che ci giocherò molto nei mesi a venire, e questo è il miglior complimento che posso offrire .
Puoi anche trovare lo streaming dell’album in alta risoluzione 96 kHz, formato Stereo MQA a 24 bit su Tidal ( clicca qui ) e Hi Res Qobuz ( clicca qui ). Entrambe le versioni suonano in modo eccellente come i servizi di streaming. Ma per ottenere l’esperienza del suono surround, dovrai procurarti il Blu-ray Disc, quindi cerca presto una copia.
