L’uscita di un nuovo album di Elvis Costello è motivo di festa su molti fronti. Per me, da tifoso fin dall’inizio della sua carriera, mi emoziono sempre e cerco di immergermi il prima possibile. Per gli altri che forse sono un po’ più concentrati quando si tratta del loro fandom, so che alcuni hanno un approccio attendista in questi giorni per sentire se l’album va bene prima che lo comprino.
Se posso riproporre una frase di Duke Ellington, fa rock… pazzamente!
Chiamato The Boy Named If , questo nuovo album di Elvis è una gioia, pieno zeppo di lombrichi immediatamente gratificanti e un senso urgente di scopo hard-rock fin dai riff di apertura di “Farewell OK”.
Qualcosa di un concept album, dal suo comunicato stampa ufficiale per l’album Costello offre alcuni indizi su cosa si tratta: ” Il titolo completo di questo disco è ‘The Boy Named If (And Other Children’s Stories).’ “SE” è un soprannome per il tuo amico immaginario; il tuo io segreto, quello che sa tutto quello che neghi, quello che incolpi per le stoviglie in frantumi e per i cuori che spezzi, anche il tuo. Puoi sentire di più su questo “Ragazzo” in una canzone con lo stesso nome”.
Continuità lirica a parte, un obiettivo che mi è saltato in mente ascoltando The Boy Named If è che non solo è un grande disco rock ‘n’ roll ma per molti versi è un pratico campionario dei molti sapori musicali che Elvis ha esplorato nel corso degli anni. anni. Sto solo supponendo, ovviamente, ma sembra che ci siano riferimenti consapevoli a lavori precedenti.
Alcune canzoni suonano come se potessero adattarsi a Get Happy e Trust . Altri sono più teatrali, simili ai pezzi narrativi della collezione Spike del 1989. Diamine, c’è una canzone – – “The Difference” – – che se leggi i testi separati dalla musica sembra che potrebbe essere una vecchia ballata inglese di omicidi (anche se con una svolta in qualche modo del 21° secolo). Eppure la canzone è quanto di più rock ‘n’ roll puoi ottenere (immagina accordi in stile “Clubland” mescolati con la gloria pop in stile Imperial Bedroom ).
Una delle mie canzoni preferite dell’album finora è “Penelope Halfpenny” – pronunciato “hay-penny” per tutti voi non anglofili che leggete questo – una meravigliosa fetta del pop di potere trainante alimentato dall’invasione britannica. La batteria di Pete Thomas su questo è particolarmente eccezionale in tutta la loro gloria di Keith Moon-incontra la Motown.
The Boy Named If è una delle raccolte più forti di Elvis di pura atmosfera rock ‘n roll da un po’ di tempo, forse dai tempi di Momofuku (che forse non sorprende che sia stato l’ultimo album che ha fatto interamente supportato dalla sua band The Imposters).
Per quelli di voi che desiderano ardentemente i giorni della band “originale” di Elvis – The Attractions – forse è ora che vi fermiate ad annusare le rose e vi rendete conto che The Imposters sono le Attrazioni in tutto tranne che nel nome (un membro è cambiato ma tutti gli altri sono come nel 1978). E suonano più che mai, forse anche meglio che mai (se mi perdoni i miei punti esclamativi zampillanti) !!
Ancora una volta, la batteria di Pete Thomas fa un potente colpo in The Boy Named If . Le tastiere di Steve Nieve sono creative come sempre. L’aggiunta più recente alla band – – se si possono chiamare recenti oltre 20 anni nel gruppo – Davey Faragher è un musicista potente quanto Bruce Thomas è mai stato, ma forse in qualche modo più premuroso. Ci sono un certo numero di vetrine per ciascuno dei The Imposters in questo nuovo album e le performance sono esemplari.
Come ho notato in precedenza nelle recensioni precedenti, il modo di suonare la chitarra di Elvis ha davvero fatto molta strada dal 1977 e ora è piuttosto magistrale in quello che fa. Alcuni dei suoi assoli sono assolutamente straordinari in The Boy Named If , ma sempre musicalmente fantasiosi. Per un rapido esempio, ascolta per circa un minuto e mezzo il valzer rock ‘n roll di 3/4 di tempo “E se non potessi darti altro che amore?”
Ho deciso di provare l’elegante versione in vinile colorato di The Boy Named If — disponibile solo nei negozi di dischi indipendenti. Sono davvero abbastanza soddisfatto in tutta la sua (presumo) gloria da 180 grammi. I dischi sono ben centrati e silenziosi, il che è tutto ciò che un audiofilo può davvero sperare dalle stampe in vinile di questi tempi. Il vinile opaco pressato invece dei colori traslucidi, suona bene quanto un disco rock moderno (probabilmente digitale) suonerà. Nella mia esperienza (e di cui ho parlato prima, una serie in due parti, clicca qui e qui ) la differenza tra questo e un tradizionale disco in vinile nero è trascurabile. Quindi complimenti a chiunque stesse guardando i controlli di qualità sulla produzione di questa versione.
Puoi trovare The Boy Named If in streaming su Qobuz (clicca qui) e Tidal ( clicca qui ), entrambi in formato ad alta risoluzione (avrai bisogno di un buon DAC per decodificarlo, altrimenti lo sentirai solo in qualità CD che è ancora meglio di quello che pubblica quell’altra piattaforma popolare – che rimarrà senza nome)
I complimenti devono anche andare al co-produttore Sebastian Krys che ha catturato con successo l’essenza degli stili di produzione di Elvis in molti periodi della sua carriera, ma in qualche modo ha fatto sentire tutto integrato e completo. Questo è tanto più sorprendente dato che i quattro musicisti stavano registrando a distanza in studi diversi, letteralmente dalla Francia alla California e probabilmente in altri posti tra di loro.
Per apprezzarlo meglio, immagina di creare una playlist di brani tratti da Imperial Bedroom , This Year’s Model , Spike , Get Happy e tanti altri dal catalogo di Elvis. Ovviamente le canzoni saranno fantastiche, ma il suono cambierà radicalmente dati gli studi registrati e altre sfumature di produzione. Eppure, in qualche modo a causa del modo in cui questo album è stato realizzato e mixato, sembra un classico di Elvis e allo stesso tempo non è come nessuno di loro. In definitiva, The Boy Named If suona esattamente come dovrebbe suonare Elvis Costello nel 2022.
Ho la sensazione che The Boy Named If sarà già uno dei miei album preferiti dell’anno. Non posso offrire un complemento migliore di quello. Quindi, grazie Elvis per essere presente quando tutti noi avevamo bisogno di te. Questa è proprio la dose di rock ‘n’ roll di cui avevamo bisogno per affrontare questi strani giorni, davvero.
