Recentemente, appena prima e durante il 4 luglio weekend di vacanza, ho trovato difficoltà a trascorrere del tempo con il mio sistema audio. In effetti, per la maggior parte delle tre settimane, non ero nemmeno entrato nella sala audio. Oh, camminerei vicino alla porta e guarderei dentro per essere sicuro che qualunque spia dovrebbe essere accesa lo fosse davvero. Con riluttanza continuerei a camminare perché all’epoca non c’era tempo per l’audio. La vita si stava mettendo in mezzo.
Quando finalmente sono stato in grado di posizionarmi sulla sedia d’ascolto e premere play, sono rimasto immediatamente scioccato. Stato di quasi incredulità. Il mio sistema suonava assolutamente sbalorditivo. Voglio dire, esageratamente incredibile. Canzone dopo canzone, sia quelle che conoscevo bene sia quelle che non mi sembravano ultraterrene.
Questo mi ha davvero confuso perché dalla volta precedente in cui ero nella sala audio, durante un’assenza di quasi tre settimane, al giorno in cui ero così ipnotizzato da ciò che stavo ascoltando, niente, e dico niente era cambiato. Nessuna nuova attrezzatura, nessun riposizionamento di nulla, nada. Sono semplicemente uscito tre settimane prima, ho premuto l’interruttore della luce e basta.
Perché un suono così migliorato?
Sono sempre stato incuriosito da ciò che rende una persona come una canzone e un’altra no. Metti due persone in una stanza e suona una canzone, se una ama la canzone e l’altra la disprezza, cosa sta succedendo? È il ritmo, la dinamica, il tono, il timbro, l’arrangiamento o la cadenza della canzone a causare opinioni denigratorie? Ho sempre sostenuto che non posso effettivamente descrivere quello che sto cercando nei suoni prodotti dal mio sistema, ma lo saprò quando lo sentirò. Di nuovo, cosa sta succedendo qui?
Inserisci il termine psicoacustica – la scienza della percezione del suono, o come percepiamo i suoni che sentiamo. L’udito negli esseri umani è, per esempio, una funzione meccanica: le onde sonore entrano nel condotto uditivo e vengono elaborate sia dall’orecchio esterno che da quello interno, inviando così segnali al cervello.
Il nostro meccanismo orecchio/cervello, il processo sorprendente che è, ha anche la capacità di percepire soggettivamente il suono. Queste percezioni possono facilmente differire ampiamente da persona a persona. Il modo in cui una persona percepisce il suono che sente potrebbe indubbiamente essere molto diverso dai discernimenti di qualcun altro.
Questo forse spiega molto di ciò che accade nel nostro hobby particolare. Quando quel giorno, dopo quasi tre settimane di assenza, il mio sistema suonava così bene nonostante non fossero state apportate modifiche, il motivo potrebbe essere dovuto alle mie percezioni. È possibile che, poiché sono stato lontano dal mio sistema per così tanto tempo, ciò che stavo ascoltando mi suonasse nuovo o migliore? L’assenza potrebbe aver falsamente creato suoni migliori? La mia percezione dei suoni del mio sistema potrebbe essere migliorata artificialmente perché il mio meccanismo orecchio/cervello lo stava facendo accadere – tutto attraverso la psicoacustica?
Pensandoci di più, spiegherebbe molto. Stavo ascoltando quando all’improvviso l’immagine sembrava che un cantante fosse a due isolati in fondo alla strada. Ovviamente, ciò non stava accadendo, ma la mia percezione sembrava sicuramente così.
Ho avuto casi in cui quello che ho sentito su un sistema diverso dal mio era diverso da quello che pensavano gli altri.
Questo fenomeno potrebbe anche aiutare a spiegare le differenze che vari audiofili sentono nei cavi. Ho sempre sostenuto che, indipendentemente da quanto bene i cavi siano progettati e misurati elettronicamente e meccanicamente, a meno che non li ascolti, sarò sempre riluttante ad acquistarli.
La musica è dove sento che i principi psicoacustici si applicano davvero. Perché mi piace una canzone in particolare quando a qualcun altro no? Perché preferisco la musica con un buon ritmo rispetto a qualcosa di lento e triste? Perché lo smooth jazz è il mio genere preferito sopra tutti gli altri? Perché, quando ero molto più giovane, disprezzavo la musica classica e country e ora mi piacciono entrambe? In un certo senso, questo potrebbe essere paragonato al motivo per cui non mi è piaciuto lo squash per la maggior parte della mia vita e ora non lo faccio. Questo, tuttavia, è il mio palato che cambia, la musica è diversa.
La logica e il buon senso mi dicono che il mio sistema audio non ha cambiato i suoni prodotti dopo quasi tre settimane. Le dimensioni della camera oi trattamenti non erano cambiati. Nulla era stato spostato o riposizionato. Nessuna nuova attrezzatura o impostazioni riviste sull’attrezzatura esistente. Tutto era esattamente come prima. Eppure suonava molto meglio.
Il nostro meccanismo orecchio/cervello elabora il suono in parametri misurabili come frequenza, ampiezza e allineamento temporale. Sulla base di questi criteri, siamo immediatamente in grado di discernere se qualcuno con una voce acuta o bassa sta urlando contro di noi o sussurrando. Possiamo immediatamente dire se il tuono che sentiamo è direttamente sopra la nostra casa o in lontananza e, in caso affermativo, la direzione da cui proviene il suono, definendo così la direzionalità.
La lavorazione meccanica ci permette di sederci tra il pubblico e ascoltare il bassista a destra del palco e il pianista a sinistra. Possiamo vedere dove sono posizionati gli strumenti ma possiamo anche sentire dove sono posizionati. Lo stesso vale per l’imaging del nostro sistema audio, l’obiettivo è una rappresentazione accurata degli strumenti su un palcoscenico e la nostra capacità di discernerli.
Anche il modo in cui percepiamo ciò che ascoltiamo è un’esperienza di ascolto basata su un diverso insieme di parametri rispetto a quello meccanico. La nostra percezione di ciò che ascoltiamo può essere influenzata dal nostro umore e da come il nostro cervello ci dice che ci sentiamo in qualsiasi momento. La percezione dell’udito è probabilmente la ragione per cui il mio sistema suonava così spettacolare dopo un’assenza di tre settimane quando la logica e il buon senso mi dicono che avrebbe dovuto suonare esattamente come prima.
Tutto ciò pone la domanda se i miglioramenti che ho sentito quel giorno fossero reali o immaginari. La logica, ancora una volta, mi dice che sono stati immaginati. So anche quello che ho sentito. Ciò, tuttavia, non soddisfa completamente la mia curiosità. Posso immaginare di pilotare un aereo, ma finché non lo faccio davvero, non è reale.
Alla fine, suppongo che la cosa migliore da fare sia semplicemente essere felice che l’esperienza di quel giorno sia stata così piacevole. Se quello che ho sentito fosse in realtà un prodotto di un qualche tipo di miglioramento o la mia mente che mi giocava fondamentalmente brutti scherzi, non importa. Sono solo felice che quel giorno sia ora un’esperienza di ascolto memorabile, tutto reso possibile dai notevoli risultati del meccanismo orecchio/cervello.
Bene, quello e buoni cavi…
