Durante gli anni ’60, l’intera industria elettronica cambiò dalle valvole a vuoto che erano state i suoi dispositivi di amplificazione standard (e solo) dal 1906, quando Lee de Forest inventò per la prima volta il tubo “Audion”. Ciò a cui è cambiato è stato il transistor – il primo dispositivo a “stato solido” – che era più economico e facile da realizzare e utilizzare; dimensioni molto più compatte; funzionamento a basse temperature (i tubi devono essere caldi per funzionare); impedenza di uscita inferiore (quindi gli amplificatori a transistor non richiedevano alcun trasformatore di uscita) e nel complesso, così tecnicamente avanzato che ha vinto per i suoi inventori, Bardeen, Brattain e Shockley, il Premio Nobel per la fisica nel 1956.
Il transistor ha rivoluzionato completamente l’industria dell’elettronica: con la sua commercializzazione, i prodotti elettronici potevano iniziare immediatamente, senza un periodo di “riscaldamento”; potrebbe essere reso molto più piccolo (in modo che i computer, ad esempio, non avrebbero più bisogno di un intero grande edificio per ospitarli, e le radio potrebbero essere costruite abbastanza piccole da inserirsi in una tasca della camicia). Erano nuovi; erano buoni; e hanno provocato la distruzione totale (con alcune eccezioni, come la provetta CRT o le provette sostitutive per prodotti esistenti) dell’industria dei tubi a vuoto e dei prodotti a base di valvole a vuoto. Leggi di più
