Se hai sperimentato il Grande Utopia Ems dei Focals in una grande stanza, allestito alla perfezione, è facile capire perché molti li considerano uno dei (se non i) migliori altoparlanti del mondo.
Ma come un’auto iper sportiva, hanno bisogno di molto spazio per dare il massimo. E se hai mai sentito i Grandi e non sei rimasto a bocca aperta, o erano sistemati male o in una stanza troppo piccola. I loro requisiti di prezzo e dimensioni ben oltre $ 200k / coppia li limitano a un pubblico ristretto.
I $ 100.000 in meno di un paio di Stellas dovrebbero essere sufficienti per acquistare un sistema con cui andare. Ancora non per i meno che ben finanziati, ma la differenza tra un sistema da $ 500k o più vicino a $ 1M è spesso un cliente molto diverso, con altri requisiti. Come qualcuno mi ha detto una volta, “la differenza tra me e i miei amici con un sacco di soldi è il jet. Io volo in prima classe, hanno il loro aereo. Alloggiamo negli stessi hotel a cinque stelle e giochiamo a Pebble, ma loro hanno l’aereo. Io vado al lavoro a piedi, ma capisco.
Quindi, se sei a bordo e acquisti altoparlanti in questa fascia di prezzo, ci sono alcune scelte interessanti. Dove 10 o 15 anni fa, questa sarebbe stata la stratosfera, ora è di prima classe. (almeno in termini di prezzo) Affermo che coloro che hanno un ambiente di ascolto leggermente più piccolo possono ottenere quasi lo stesso risultato con gli Stellas. Tuttavia, gli Stellas hanno ancora bisogno di abbastanza spazio per cantare. Proprio come i MartinLogan Neoliths, abbiamo recensito alcuni anni fa e il Sonus faber Aida, questi diffusori hanno tutti tassato i limiti della mia stanza di ascolto, che è solo 16 x 24 piedi. Per essere onesti con Focal, suggerirei che questa è la stanza più piccola per raggiungere la grandezza con questi altoparlanti.
Meno spazio di ascolto e probabilmente saresti servito meglio con il prossimo altoparlante in gamma, il Maestro Utopia. Quando avevamo i Maestros qui, era molto più facile ottimizzarli per la nostra stanza, ma al Maestro mancava il woofer a bobina di campo e l’ampia gamma di regolazioni che li metteva a punto al massimo grado che lo Stella possiede. Le scelte possono essere difficili.
Lo Stella condivide la stessa tecnologia della bobina di campo del Grande, anche se in questo altoparlante il woofer è un’unità da 13 pollici, invece di quello da 16 pollici del Grande. In ogni caso, Stella scende ancora a 22 Hz, quindi non c’è davvero bisogno di un subwoofer. Questo è un vero altoparlante a gamma completa. I lettori di TONE a lungo termine sanno che ci piacciono le basse frequenze e, sia che si ascolti un’intera orchestra, sia i ritmi più pesanti, gli Stellas possono far tremare la tua stanza di ascolto.
Avrai bisogno di una pazienza da Jedi
Per prima cosa, assicurati di avere aiuto per estrarre le tue Stellas. Pesano solo poco più di 600 libbre ciascuno nelle loro robuste casse e 374 libbre ciascuno, senza scatola. Rimuoverli è molto semplice e, in questo caso, Focal è al top della loro classe rispetto ad alcuni altri grandi altoparlanti che abbiamo usato. Una volta sballati, sono temporaneamente montati su ruote, quindi una volta che i tuoi assistenti li hanno sul pavimento di ascolto, il resto del processo è un gioco da ragazzi. Di solito, il muro lungo nella nostra stanza di ascolto principale è la posizione migliore, ma in questo caso, posizionare le Stellas sul muro corto, con i tweeter a circa cinque piedi dalla parete posteriore si rivela perfetto. Sono disponibili due serie di regolazioni per le basse frequenze: la prima aumenta la risposta dei bassi a circa 50 Hz, in incrementi da una posizione piatta, e la seconda aumenta o diminuisce l’uscita del woofer. Un singolo set di ponticelli aumenta il livello dei medi e ci sono due impostazioni per i tweeter, regolabili anche tramite robusti ponticelli, con un grafico sul retro delle stelle, accessibile facendo clic sul pannello posteriore dietro il tweeter.
Questo grado di adattamento ti renderà super felice o ti porterà alla follia. Abbiamo ritenuto che renda un altoparlante così buono, molto più facile da implementare, e fa anche parte di ciò che rende gli Stellas unici a tutti gli effetti. Focal afferma 243 aggiustamenti unici. Probabilmente ho provato 30 prima di raggiungere un livello di estrema felicità. Ma non impazzire ancora con gli aggiustamenti. Ecco l’unica brutta notizia riguardante questi altoparlanti: impiegano molto tempo per interrompersi completamente. Alcuni dicono che sono quasi 1000 ore. Suonano piatti, in avanti e stretti dalle casse, ma non disperare. Cominciano ad aprirsi tra le 100 e le 200 ore, arrivando davvero al punto giusto a circa 400, con miglioramenti marginali in chiarezza e scorrevolezza in futuro. Mi ricordo che anche il nostro riferimento Sopra n. 3 ha impiegato alcune centinaia di ore per suonare al meglio. Alcuni di questi sono il surround del woofer, alcuni il tweeter in berillio e il resto l’elettronica dell’alimentatore e del crossover del woofer.
Ecco un altro suggerimento di Stella per risparmiarti una grande delusione. Se non hai mai posseduto un diffusore Focal, la loro fabbrica in Francia si prende molta cura di mettere un involucro di plastica trasparente e aderente sugli altoparlanti, in modo che sopravvivano al viaggio in barca. Tuttavia, nel nostro caso, i simpatici ragazzi di Focal si sono concentrati sui driver midrange, quindi non c’era quasi nessun output. Tutti erano seduti dopo aver disimballato dicendo “accidenti a questi diffusori non hanno midrange di cui parlare”, ma è stata colpa nostra per non aver ricontrollato. Rimuovi le griglie nere e assicurati che i driver siano scoperti !! Pianifica che ci vorrà circa un mese di ascolto solido fino a quando i tuoi Stellas suoneranno come dovrebbero, non arrenderti!
Incredibilmente facile da guidare
Grazie al woofer a bobina di campo e al resto della tecnologia all’interno degli Stellas, hanno una sensibilità di 94db. Sulla carta suona bene, ma alcuni altoparlanti efficienti hanno molte perdite di rete crossover e hanno ancora bisogno di un enorme amplificatore per produrre davvero molto suono. Anche il Whammerdyne 2A3 da 4 watt per canale ha fornito risultati paradisiaci con gli Stellas, anche se probabilmente non è abbastanza succo in una stanza grande.
Realisticamente, 30 watt per canale porteranno a termine il lavoro e l’enfasi dovrebbe essere sulla qualità qui. Lavorare con Pass XA30.8 (30wpc), il nostro Nagra 300B (25wpc), il VAC Sigma 170i (80wpc) e il nuovo Conrad-Johnson ART 27 (36wpc) sono state scelte brillanti. Per coloro che hanno più potenza alla spina, otterrai uno swing ancora più dinamico. Pedalare attraverso i Pass XA200.8, un paio di Nagra Classic Monoblock, gli Audio Research 160M e gli ultimi monoblocchi EVO400 di PrimaLuna sono stati come passare da una motocicletta da 600 cc a una moto da 1000 cc, e grazie alla risoluzione incredibilmente alta offerta dalle Stellas, ciascuna delle dozzine di amplificatori con cui abbiamo ascoltato gli Stellas ha offerto un’esperienza di ascolto completamente diversa. Quindi c’è molto da fare anche lì.
Ma la chiave della superiorità di Stella è l’irruzione e il setup. Una volta eseguita una serie approssimativa, pianifica di trascorrere la parte migliore della giornata per mettere a punto le tue stelle per ottenere i migliori risultati. Come ho detto molte volte prima, è come ottimizzare correttamente il VTA su una cartuccia fono premium. Quando lo ottieni nel modo giusto, questi grandi altoparlanti scompaiono nel tuo spazio di ascolto come un paio di LS3 / 5as: è un’esperienza da vedere. Se suonano aspri o brillanti, il tuo lavoro non è completo. Presta particolare attenzione all’angolo di inclinazione di questi, una volta che hai ottimizzato la posizione per il miglior bilanciamento dell’estensione dei bassi e della mancanza di volume dei medi. Quindi apportare piccole (intendo minuscole) modifiche all’angolo di inclinazione per ottenere la posizione del tweeter giusta. Considera quei controlli sul retro come ultima risorsa. Non ne avevo bisogno nella mia sala d’ascolto principale, ma erano una grande benedizione nel mio soggiorno di 14 x 18 piedi.
Ok andiamo
Mentre le tue Stellas irrompono, inizierai a farti davvero un’idea di ciò che possono fare. Per quanto grandi siano i Sopra, in confronto, mancano del grado di risoluzione e chiarezza che offrono gli Stellas. Andando avanti e indietro tra Stellas, Sopra 3 e Kanta 3, il lignaggio è chiaro: non scambieresti mai gli altri due altoparlanti per qualcosa di diverso da Focal, ma la pura capacità di muovere aria e oscillare è ciò che rende le Stellas degne di nota. cartellino del prezzo più alto. Semplicemente non lo ottieni in un altoparlante da 20-50k. Pensa a quei cliché audiofili di “sollevare il velo”, “pulire la finestra”, quel genere di cose.
Se ti piace la velocità assoluta degli altoparlanti elettrostatici, il tweeter al berillio di Focal non ti deluderà. Questi altoparlanti dipingono una grande tela, e mentre scherzo sempre sul fatto che hai bisogno di altoparlanti grandi per produrre un suono grande, semplicemente non ottieni questo livello di portata e lo tocchi con un paio di mini-monitor. Ascoltare la versione di Alan Taylor di “The Tennessee Waltz” e le battute dei musicisti in studio sono spaventosamente realistiche, riproducendo ogni sfumatura che ti aspetteresti da un cantante / compositore minimalista con una chitarra acustica in una piccola stanza . Non sembra un’eccellente ricreazione, sembra di essere seduto su uno sgabello in studio, immerso nella performance. Quando si utilizzano i monoblocchi Big Pass, gli AC / DC “For those about to rock” possono essere suonati abbastanza forte senza distorsione, compressione, rottura o collasso nel palcoscenico per avvicinarsi alla pura velocità sonora di un’esibizione dal vivo. È qui che la sensibilità di 94 dB / 1 watt è davvero utile.
Gli altoparlanti piccoli, a singolo driver e ad alta sensibilità sono divertenti, ma non riproducono musica in grande stile. E questa è davvero la proposta di valore degli Stellas: possono rendere qualsiasi cosa, dalla performance vocale più intima all’arena rock. Per tutto il tempo mantenendolo in perfetta scala e prospettiva. Pochi altoparlanti possono farlo, eppure gli Stella lo fanno senza sforzo.
Una destinazione incredibile, davvero
Potremmo andare avanti e avanti su tutta la tecnologia che entra negli Stellas, ma puoi leggere a riguardo qui …
Focal approfondisce il loro attuale tweeter in berillio, l’ultima sospensione del driver, il woofer EM e i nuovi driver midrange power flower. Il trionfo è che tutto funziona bene e funziona perfettamente insieme.
Dopo aver visitato la fabbrica Focal e osservare le persone incredibilmente qualificate che lavorano lì costruire questi altoparlanti è una vera esperienza. Tutto in Stellas è progettato e costruito da zero. Tutti i driver, le reti crossover e gli armadietti. Ne ho parlato nelle precedenti recensioni di Focal, ma quello che ho trovato più impressionante della fabbrica Focal è il modo in cui integrano le tecniche moderne e tradizionali nella costruzione dei loro altoparlanti. In una stanza, osservi qualcuno in una camera bianca che indossa una tuta ignifuga che timbra le cupole dei tweeter, mentre in un’altra qualcuno sta levigando manualmente una mano della finitura finale del cabinet, fermandosi a sentire gli angoli con una mano nuda. Tutto questo richiede tempo, pazienza e abilità. Mentre alcuni ovviamente esiteranno al prezzo degli Stellas, potresti pagare questo tipo di denaro per un orologio. Gli Stellas (e i Grandes) sono diffusori davvero su misura e per me opere d’arte musicali. Non posso fare a meno di paragonare di nuovo le Stellas a una bella automobile, perché quando guidi auto sportive di alta gamma, la Ferrari lo fa in un modo, l’Aston Martin in un altro e la Porsche in un altro. Tutti offrono prestazioni spaventosamente buone, eppure risponderai a uno dei tre più di un altro. I mega altoparlanti sono allo stesso modo.
Tuttavia, mettendo tutto in prospettiva, e questa è una cosa strana per altoparlanti che costano molto di più della maggior parte delle auto, i Focal Stella EM offrono prestazioni sorprendenti. Prestazioni da togliere il fiato.
Articolo originale: The Focal Stella Utopia EM
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