Allo stato attuale dei tempi, è necessario un certo tipo di cavo per collegare componenti e altoparlanti in un sistema audio ad alte prestazioni. A differenza dell’audio a bassa fedeltà, la tecnologia wireless non è ancora progredita fino al punto di misurare la richiesta dell’audiophile superiore. Per chiunque sia nuovo all’hobby, ho pensato che potesse essere informativo esaminare più in dettaglio le principali differenze tra cavi bilanciati o XLR e single ended o RCA . Si noti, tuttavia, che questo è uno sguardo superficiale: i cavi audio sono molto più tecnici di quanto discusso in questo articolo.
Quando usiamo il termine “cavo”, usiamo una frase accattivante. Qualsiasi pezzo di filo in un sistema audio potrebbe essere chiamato cavo. Tuttavia, il termine cavo si riferisce principalmente a qualcosa che trasferisce il segnale da un amplificatore di potenza a un altoparlante.
Il termine “interconnessione” viene utilizzato per i componenti collegati tra loro, come un server musicale o un dispositivo di streaming a un DAC o un DAC a un preamplificatore o amplificatore. Questo articolo esaminerà brevemente le interconnessioni più da vicino.
In generale, l’obiettivo di qualsiasi pezzo di cavo in un sistema audio è trasmettere un segnale da un luogo a un altro senza modificare in alcun modo quel segnale. In altre parole, il cavo o l’interconnessione dovrebbe essere il più vicino possibile a non fare assolutamente nulla a ciò che passa attraverso. Tuttavia, non sempre funziona in questo modo. La fisica e i circuiti elettronici tendono a mettersi in mezzo.
Sono disponibili diversi tipi di isolamento. Il design effettivo dipende dall’applicazione. Pertanto, l’isolamento utilizzato su un cavo della lampada sarà molto probabilmente molto diverso da quello utilizzato per apparecchiature ad alte prestazioni. L’aria è ampiamente considerata il miglior isolante o dielettrico , ma è anche il più difficile da utilizzare. Quindi, molti materiali isolanti sono un tipo di composto di plastica o gomma. L’isolamento da solo, tuttavia, è solo l’inizio.
Una caratteristica immutabile è che il filo tende a fungere da antenna, quindi captando segnali indesiderati dall’aria. Le lunghezze maggiori fungono più da antenne che da quelle più corte. Il dielettrico può o non può filtrare adeguatamente i segnali non desiderati portati esternamente.
Questi segnali, siano essi TV, radio, Wi-Fi, Bluetooth, telefono cellulare, lo chiami – tutti possono potenzialmente essere raccolti da quel pezzo di filo e alla fine passati attraverso il sistema come distorsione. Sono questi segnali e la conseguente distorsione che vogliamo eliminare.
Bilanciato o sbilanciato , oltre a descrivere un tipo di interconnessione, si riferisce anche a un circuito. Perché se si utilizza un’interconnessione bilanciata, è necessario utilizzare anche un circuito bilanciato all’interno del componente per garantire che la distorsione venga rimossa al massimo grado possibile. Solo perché un componente ha una connessione bilanciata, generalmente chiamata connettore XLR, non significa che il componente sia bilanciato. Deve essere “bilanciato” dall’ingresso all’uscita. Da qualche parte nella letteratura del componente dovresti trovare termini come “completamente bilanciato” o “bilanciato da dietro in avanti”.
Nella maggior parte dei casi, un singolo componente che possiede circuiti separati per i canali sinistro e destro è chiamato dual mono, o due componenti mono (sostanzialmente identici) in un involucro. Anche i componenti dual mono sono, più comunemente, un design bilanciato. I componenti completamente mono, come gli amplificatori monoblocco, hanno una custodia per il canale sinistro e una custodia separata per il canale destro.
In conclusione, il componente deve essere bilanciato o l’utilizzo di un’interconnessione bilanciata non farà molta differenza. Purtroppo, alcuni componenti hanno connessioni XLR anche se non hanno circuiti bilanciati. Diffidare di un componente molto economico con una connessione XLR sul retro. Verificare che il componente sia effettivamente completamente bilanciato.
Reiezione di modo comune . Questo è praticamente il punto cruciale della discussione tra XLR (bilanciato) e RCA (sbilanciato). Common Mode Rejection è la capacità di eliminare la distorsione creata esternamente da un circuito che altrimenti passerebbe attraverso gli altoparlanti.
Più specificamente, le interconnessioni a tre fili o XLR hanno un punto caldo, neutro e terra. In realtà, la terminologia tecnicamente corretta è “caldo”, “freddo” e una base. Usa quello che è più facile da capire e ricordare. RCA ha un filo per trasportare la corrente e un filo di terra per completare il circuito. I segnali musicali effettivi trasportati da XLR avranno la polarità del filo caldo opposta a quella del neutro, o freddo. Quei segnali possono passare. In particolare, sono di 180 gradi opposti in fase.
La distorsione che entra nell’interconnessione dall’esterno, perché ricorda, tutto il filo funge da antenna, viene rimossa perché il segnale è nella stessa fase sia sul caldo che sul freddo in una connessione XLR. A causa della reiezione di modo comune, qualsiasi segnale, o parte di un segnale comune o in fase con entrambi i conduttori di corrente, viene rimosso. In quanto tale, la distorsione viene ridotta.
Poiché una connessione RCA ha solo un filo per trasportare la corrente e una massa, qualsiasi segnale che l’interconnessione raccoglie dall’esterno passerà facilmente attraverso il componente, attraverso il sistema e agli altoparlanti manifestandosi come distorsione.
Stranamente, e molto spesso il caso di audio ad alte prestazioni, l’uso di connessioni RCA non significa sempre una qualità sonora inferiore a XLR. Ci sono certamente casi in cui i proprietari del sistema preferiranno effettivamente il suono di un circuito sbilanciato. Come assolutamente tutto nel nostro hobby, l’ultima preferenza sta nelle orecchie di chi ascolta.
Ciò che non si può negare, tuttavia, è che con un circuito bilanciato appropriato nella catena del segnale, XLR rimuoverà o non consentirà il passaggio della distorsione trasmessa esternamente. Questo, quindi, abbassa il rapporto segnale / rumore (o quanto rumore contiene un segnale musicale – meno rumore significa un suono migliore) e offre un’esperienza di ascolto complessivamente migliorata.
Inoltre, come in molte altre aree di un sistema audio, si consiglia un utilizzo diffuso e completo di una tecnologia. È una scelta saggia non mescolare permanentemente componenti e interconnessioni sbilanciate e bilanciate. È anche generalmente il caso che i sistemi più sul lato del bilancio dello spettro dei prezzi saranno sbilanciati. I sistemi più costosi saranno bilanciati. Nonostante i cavi bilanciati in genere costino più di RCA, la scelta più sicura per sonorità superiori sarà una connessione XLR collegata a componenti bilanciati.
La maggior parte degli audiofili esperti è consapevole di queste differenze. Tuttavia, per tutti coloro che potrebbero non essere sicuri del motivo per cui le interconnessioni XLR vengono utilizzate rispetto a RCA, si spera che questo articolo aiuti a fornire una maggiore comprensione.
