S aying Cindy Blackman Santana ha brontole di tamburo per giorni è come dire che il sole sorge a est. Da tempo ha dimostrato il suo coraggio dietro il kit per artisti del calibro di Lenny Kravitz, Ron Carter e Joss Stone, per non parlare della fusione mentale musicale ultraterrena che si materializza ogni volta che suona con Carlos Santana, suo marito da oltre un decennio. Ma nel suo nuovo album, Give the Drummer Some (Copperline Music Group), Santana ha deciso di alzare la posta creativa cantando la voce solista su quasi la metà delle sue 17 tracce. L’idea di passare al microfono più volte in realtà è scaturita dalla calorosa accoglienza ricevuta per il suo inaspettato debutto come voce principale in “I Remember”, una traccia chiave di Power of Peace , l’album sottovalutato del 2017 collaborativo tra Isley Brothers e Santana .
L’ampiezza della sua svolta vocale da protagonista “I Remember” ha attirato abbastanza presto l’attenzione di Narada Michael Walden, un asso batterista a pieno titolo che vanta anche una comprovata esperienza in studio per aver prodotto molti showcase di voce solista da Whitney Houston e Aretha Franklin . Tutto sommato, Walden finì per produrre sette tracce su Give the Drummer Some , e Santana non potrebbe essere più soddisfatta. “Ha un orecchio fantastico e un fantastico senso melodico”, riferisce. “Narada può vedere e sentire qualcosa sul posto prima ancora che sia lì. Ha sicuramente aiutato con le mie inflessioni vocali e le varie altre cose che un cantante deve fare che normalmente non saprei come fare. “
Inoltre, Give the Drummer Some stende il tappeto rosso per mettere in risalto i momenti di chitarra mozzafiato di John McLaughlin (che adempie furiosamente la direttiva titolare di “We Came to Play”), Kirk Hammett e Vernon Reid (scambiandosi molte battute infuocate su “Evolution Revolution” ), e il già citato Carlos Santana (che serve lezioni di riffage improvvisate da maestro in “Twilight Mask”). Nel frattempo, le abilità del kit di Santana risplendono ferme e vere su tagli radicati come “Miles Away”, “Velocity” infuso di fusione e “Mother Earth”. La batterista assicura anche che la sua voce solista sulla cover accorata e abbastanza attuale di “Imagine” di John Lennon e il suo gioioso scat in “Everybody’s Dancin ‘” abbiano lo stesso peso.
Santana ha fatto a lungo una pratica continua concentrandosi sulle melodie dei passaggi strumentali eseguiti da Miles Davis, Wayne Shorter, Herbie Hancock e John Coltrane, e poi cantandoli a se stessa. “È qualcosa che mi viene naturale”, ammette. “Adoro ascoltare tutte le diverse combinazioni intervallate e il modo in cui questi artisti ascoltano le melodie sopra le canzoni che stanno suonando. Voglio vedere quali note hanno scelto su questo accordo, perché funzionano e perché suonano così belli. Perché quella nota crea questa tensione? Perché questa nota crea la versione? Perché quello spazio suona in modo incredibile qui con la nota che è stata suonata prima o dopo di esso? “
Basta solo dare uno spunto all’allenamento sensuale di “I Need a Drummer” per vedere come il falsetto Prince-like di Santana si integri perfettamente con la sua natura intrinsecamente esplosiva dietro il kit. “Mi piace quando la batteria è in primo piano nella musica, perché è il battito cardiaco”, spiega. “E in questo album, volevo che la batteria fosse mixata in un certo modo. Abbiamo dovuto lavorare per assicurarci che tutte le armoniche che dovevano esserci arrivassero e che fossero chiare. C’erano alcune tracce in cui la voce doveva essere un po ‘più prominente, quindi abbiamo trovato gli equilibri che funzionavano per ogni canzone. Ma mi piace davvero che la batteria sia nel mix. Voglio dire, questo è il disco di un batterista! ” Santana conclude con una cordiale risata.
Santana comprende lo scopo generale di Give the Drummer Some su un’ampia fascia musicale, ma sente anche che riflette i molti aspetti distinti della sua personalità. “Ogni giorno che ci svegliamo, mostriamo diversi aspetti di noi stessi”, ammette. “Ci sono molte direzioni in questo disco, ma è un’offerta reale e vera di tutti i campi e generi musicali che amo.” Il suo ragionamento finale per farlo in quel modo era abbastanza semplice: “Devo essere onesto con quello che sto facendo – e per me è tutta una questione di onestà, sai? È così che posso offrire il mio cuore “. Considerate tutte le porte musicali aperte e percorse in questo album, è chiaro che la prossima volta che Cindy Blackman Santana decide di esplorare il suo percorso da solista, è completamente pronta a dare ancora un po ‘al batterista.
Il post Cindy Blackman Santana Came to Play è apparso per la prima volta su The Absolute Sound .
