Nella storia della musica pop ci sono stati un certo numero di momenti incredibili in cui emerge un nuovo artista, apparentemente completamente formato, armato di uno stuolo di grandi canzoni nella tasca posteriore dei pantaloni. Altre volte, c’è solo una canzone che definisce il gruppo o l’artista e questo potrebbe essere tutto ciò per cui sono conosciuti, ma è comunque sufficiente per dare loro un posto fisso nella storia della musica pop.
Dalle straordinarie canzoni di Buddy Holly scritte prima di morire troppo giovane al debutto di Elvis Costello che esce dal cancello con canzoni come “Watching The Detectives” e “Alison”, a volte sai solo che un artista sarà fantastico per il lungo periodo . È stato così per me la prima volta che ho sentito Jeff Buckley (RIP).
Sicuramente per molti di noi quando abbiamo sentito Boy George canticchiare “Vuoi davvero farmi del male?” avrebbe potuto fermarsi lì e sarebbe diventato una leggenda della musica pop. “Happy” di Pharrell Williams è un altro di quei tarli che sai che resisteranno alla prova del tempo.
E così è stato per me nel momento in cui ho sentito la canzone “Colors” dei Black Pumas . Ho subito avuto la sensazione che stesse succedendo qualcosa di speciale. Due settimane dopo ho letto di una nuova ristampa in edizione speciale del loro album di debutto che era stato ampliato a un set di due LP per celebrare il suo primo anniversario. Ho pensato che fosse molto interessante concettualmente, quindi l’ho ordinato subito non avendo controllato nessuno degli altri brani. Mi sono solo fidato del mio istinto.
L’album è arrivato ed è esattamente quello che speravo potesse essere: un grande debutto di una giovane band che mostra grandi promesse e molto spazio di crescita. Le canzoni di Black Pumas sono meravigliose e sicuramente la hit “Colours” spicca. Ma ci sono molti altri orecchi qui …
Ma ciò che è veramente fantastico di Black Pumas non è solo che ha un’atmosfera sexy neo / retrò soul con tutti i tipi di fantastici street smart dentro e fuori. No, la cosa importante (almeno per me) è che queste persone possono scrivere una buona canzone e sanno come produrre un buon disco.
Mi piace sempre giocare a “individuare l’influenza” e questo gruppo è una gioia per quel gioco. Al di là dell’ovvia estetica di Al Green, Marvin Gaye e Bill Withers – e forse anche di alcuni Otis Redding e cantanti più recenti come il grande Charles Bradley (RIP) – sento echi nientemeno che di Jeff Buckley e John Lennon.
Si ha un’idea di quest’ultimo in una traccia come “October 33” che ha una profonda atmosfera acustica blues che crea vapore e sembra fare riferimento al periodo di metà degli anni ’70 di Lennon all’epoca di album come Mind Games e Walls & Bridges “Touch The Sky ”ha una grande firma di chitarra acustica che guida la canzone che contrasta nettamente con la sezione dei fiati man mano che la canzone si sviluppa.
L’edizione ampliata dell’album include il loro arrangiamento davvero sbalorditivo di “Eleanor Rigby” dei Beatles, una versione hard rock con sfumature gospel quasi psichedeliche che ricorda non meno dell’interpretazione dei Vanilla Fudge dal loro album di debutto del 1967! La versione dei Black Pumas porta l’arrangiamento in uno spazio più ascoltabile, più simile alla versione Vanilla Fudge di “Ticket To Ride” dei Beatles (anch’essa sullo stesso album di debutto). È chiaro che abbiano messo “Eleanor Rigby” nel singolo bonus poiché è qualcosa di molto suo rispetto all’album.
Il lato B è una grande ma semplice cover del classico del 1974 di Bobby “Blue” Bland Top 10 R’n B hit “Ain’t No Love In The Heart Of The City”.
La loro versione del classico “Fast Car” di Tracy Chapman è un toccante omaggio e le versioni live di “Colors” e altri brani chiave dell’album sono forti complimenti alle riprese in studio, sottolineando il potenziale di potenza di questa band in un live-without- impostazione a-net. Non so voi ma non vedo l’ora di vedere questa band dal vivo non appena sarà sicuro farlo dopo Pandemic!
Il vinile di peso standard su questa nuova ristampa in vinile colorato di Black Pumas suona alla grande ed è divertente da avviare. L’album principale è su una ricca cera d’oro, mentre il banco bonus è stampato su una bella macchia di profondo rosso opaco e nero. È felicemente molto tranquillo e ben centrato. Nessun problema lì. Anche la copertina è di altissimo livello. Questo album sembra immediatamente classico.
Ho ascoltato molto i Black Pumas da quando l’ho ricevuto la scorsa settimana e sospetto che rimarrà nel cestino per un po ‘di più. Puoi anche trovarlo in streaming con un suono caldo a 48 kHz, 24 bit tramite Hi Res Qobuz ( clicca qui ) e MQA Tidal ( clicca qui ).
Se non hai ancora ascoltato Black Pumas , dai un’occhiata.