Swift Silver Self – Rilasciato
Hai ragione, non c’è un titolo per questa pubblicazione e sì, mi chiedevo perché io stesso quando ho ascoltato questo CD per la prima volta. Suggerisco di non essere troppo ingombrato dalla mancanza di un titolo perché la musica compensa abbastanza bene. Composto dal duo di Anna Kline e John Looney, quest’ultima uscita della coppia del Kentucky è un remake, in un certo senso, della musica del sud. Kline ha scritto otto delle nove tracce e una è una cover. Si esibisce anche su ciascuno in entrambi i ruoli vocali e di armonia. La sua voce non è né tesa né rilassata, funziona semplicemente bene all’interno di ogni canzone. Ovviamente, ha creato ogni traccia per adattarla alle sue capacità vocali. Questa è musica del sud e con questo intendo dire che ci sono accenni di blues, rock e folk tutti mescolati insieme in una borsa da lavoro. La chitarra solista di Looney si fonde perfettamente con i fratelli Kenny e Hayden Miles rispettivamente al basso e alla batteria. Ogni canzone racconta una storia, come dovrebbero essere i filati finemente lavorati, e ogni canzone ha una certa misura di radici meridionali. Come il buon bourbon del Kentucky, lo Swift Silver è fatto apposta per divertirsi.
Complessivo: 8
Sonic: 8
Jack Grace Band – “Che modo di trascorrere una notte” Radia Records
Jack Grace, nativo di Brooklyn, New York, sentiva di aver bisogno di un cambiamento, così ha fatto le valigie, la sua valigia e i suoi sogni e si è diretto in Inghilterra. Suonando in tutto il Regno Unito, lui, insieme a Fabian Bonner (basso) e Ian Griffith (batteria) ha scritto ed eseguito nuovo materiale non appena le date del tour sono cambiate. Quest’ultima uscita è una raccolta di canzoni dei loro viaggi arrangiate dal quattro volte vincitore del Grammy J. Walter Hawkes. Ci sono brani dal lato più comico, come “The Monster Song” e “I’m a Burglar”. Ci sono anche tracce più serie. Tutte le undici tracce sono per lo più folk stilisticamente ma ci sono anche accenni di rock e blues. Sono rimasto particolarmente colpito dal modo in cui una sezione di fiati è stata intrecciata in uno stile in cui i corni non sono comunemente usati. Ci sono una o due canzoni allegre, ma questa è musica più melodica e avere i fiati è alquanto insolito. Non commettere errori, sono arrangiati così bene che le canzoni sembrerebbero superficiali senza di loro. Tutto sommato, questa è musica meravigliosa che fa quello che dovrebbe fare tutta la musica folk: raccontare una storia.
Complessivo: 8
Sonic: 8
Billy Test Trio – Record ATM “Coming Down Roses”
Nato in Pennsylvania, Test è l’attuale sedia di pianoforte nella WDR Big Band vincitrice di un Grammy a Köln, in Germania. È anche compositore, arrangiatore, performer ed educatore. “Coming Down Roses” è il debutto di Test come bandleader. Il suo trio è composto da Test al pianoforte, Evan Gregor al basso e Ian Froman alla batteria. Test ha scritto tutto tranne le tracce uno e sette: “All Of You” di Cole Porter e “The Prince” di John Coates, Jr. Le restanti sette tracce sono tutte originali. Questo è un lavoro di jazz tradizionale tutto eseguito in uno stile per lo più rallentato, piuttosto melodico. È anche musica che è abbastanza riflessiva nella sua consegna. Test ha un master in musica e le sue abilità negli arrangiamenti sono evidenti. Sono sempre impressionato quando un trio suona molto più grande di una semplice band con tre strumenti. E in questo caso, questo è ciò che l’ascoltatore sentirà. Piano, basso e batteria si fondono così bene, ho avuto l’impressione che in realtà ci fossero più strumenti di quanti ce ne fossero in realtà.
Complessivo: 8
Sonic: 8
Alex Martin – “Folk Songs, Jazz Journeys” Pajarito Verde Music
Domanda: cosa ottieni quando combini gli stili musicali della regione francese della Bretagna, della Carolina del Nord rurale, dell’America Latina e della contea di Prince George, nel Maryland? Risposta: ricevi l’ultima versione da Alex Martin. Scritto e per lo più registrato durante gli arresti di Covid del 2020, Martin e alcuni dei migliori musicisti di DC hanno messo insieme quella che potrebbe essere meglio descritta come una versione tradizionale di jazz, folk, celtica e world music di canzoni che combina musica da varie parti del globo. Martin ha scritto, co-scritto o arrangiato quasi tutte le undici tracce. Ognuna di queste tracce fa parte del viaggio di Martin e rappresenta i vari stili musicali che ha ascoltato lungo il percorso. Questa è musica su cui l’ascoltatore potrebbe riflettere e pensare al proprio viaggio musicale.
Complessivo: 8
Sonic: 8
Tenth Mountain Division – Butte La Rose Self – Rilasciato
Il mio primo pensiero quando ho preso in mano la nuova uscita di “TMD” è stato che la copertina assomigliasse al Louisiana Bayou. In effetti, c’è una connessione Bayou State. Butte La Rose è dove il fiume Atchafalaya cambia corso. E se hai mai visto le paludi e le sezioni bayou del sud-ovest della Louisiana, potrai apprezzare la correttezza della copertina. Originario del Colorado, l’ultima uscita di TMD è rappresentativa di canzoni trovate in montagna combinate con uno stile Cajun della Louisiana che è sia riflessivo che ad alto numero di ottani. Molte di queste canzoni mi hanno ricordato di ascoltare musica dal vivo nei festival all’aperto a Lafayette, Los Angeles, dove la musica ruggiva come un fuoco ardente. Altre tracce erano più lente e raccontano tutte una grande storia. La traccia numero tre, “Highland Morning” era la mia preferita. Questa versione ha tutto, rock, folk, country, grandi riff di chitarra, fiati, energia, gentilezza e la sensazione pervasiva di un gruppo di musicisti che si divertono davvero molto. La loro terza uscita, non vedo l’ora di scoprire altra musica dai ragazzi del Colorado il cui nome suona come un’unità di combattimento.
Complessivo: 9
Sonic: 8
Steve Goodman – Il meglio delle registrazioni onnivore di Steve Goodman
Steve Goodman è forse meglio conosciuto per la sua canzone più riconoscibile: “City Of New Orleans”. Coperto da vari artisti, è stato inizialmente reso popolare da Arlo Guthrie ma anche coperto, tra gli altri, da John Denver e Willie Nelson, la cui versione ha anche vinto un Grammy. Nato a Chicago, Goodman ha anche scritto la sigla dei Cubs “Go Cubs Go”. Purtroppo, e tragicamente, Goodman morì nel 1984 all’età di 36 anni di leucemia. Non posso fare a meno di chiedermi quale musica meravigliosa avrebbe creato se non fosse stato purtroppo portato via da questo mondo. Sono diventato un suo grande fan tra la metà e la fine degli anni ’70. La sua musica poteva essere di natura piuttosto seria, ma aveva anche un lato stravagante e scriveva di argomenti che erano uno sguardo comico sulla vita di tutti i giorni. Una di queste canzoni è “Death of a Salesman” dall’album “Words We Can Dance To”. Sapeva anche come ravvivare le cose, come dimostrato nella canzone “Mama Don’t Allow It” dall’album “Jessie’s Jig and Other Favorites”. “The Best of Steve Goodman” è una compilation dei suoi brani più celebri e include registrazioni in studio, tracce live e demo. C’è l’immagine di una nota molto toccante di Johnny Cash all’interno della custodia del CD. Anche se mi è piaciuto, e continuerò a godermi, questo meglio della collezione, è la totalità del lavoro in pochi, troppo brevi anni, che costituisce l’eredità di Goodman. Qualsiasi fan di Steve Goodman riconoscerà sicuramente ognuna di queste diciannove tracce. Servono a ricordare cosa era e cosa avrebbe potuto essere. Sceglierò di considerarli come una celebrazione di una vita e, un esempio del semplice piacere di una grande canzone di un maestro artigiano.
Nota: Questo lavoro sarà pubblicato il 5 novembre. Le tracce campione non sono disponibili fino a quel momento.
Complessivamente: 10
Sonic: 8