Q uando il Dave Brubeck Quartet sceso Time Out nel 1959, è diventato immediatamente il pifferaio magico per un nuovo, fresco, movimento cerebrale nel jazz. Nel 1954 Brubeck aveva già fatto la copertina della rivista Time a causa della sua popolarità diffusa nei campus universitari e del suo lavoro di giramondo come ambasciatore del jazz all’estero. Ma è stato Time Out a catturare l’immaginazione degli americani, creando una generazione di nuovi fan del jazz e diventando il primo milione di venditori nella storia del jazz. Registrato lo stesso anno e nello stesso 30th Street Studio di proprietà della Columbia Records dove pochi mesi prima Miles Davis aveva registrato il suo classico Kind of Blue , Time Out di Brubeck ha attirato le orecchie del pubblico degli acquirenti di dischi grazie a una tale forza ipnotica e seducente. numeri come 5/4 “Take Five” e “Blue Rondo a la Turk”, che si sposta agilmente avanti e indietro da 9/8 a un 4/4 blues. Quei brani sono diventati parte del DNA degli appassionati di jazz. Conosciamo ogni nota, passaggio e assolo dei signori Brubeck, del sassofonista contralto Paul Desmond, del bassista Eugene Wright e del batterista Joe Morello.
E ora arriva Time OutTakes per frantumare i nostri ricordi confortanti di quei brani amati. Proprio come l’uscita d’archivio del 2019 di Blue World di John Coltrane ha alterato le nostre percezioni di lunga data di “Naima”, Time OutTakes offre affascinanti interpretazioni alternative a quei brani iconici del 1959. Una celebrazione del centenario di Brubeck, è la prima uscita della famiglia- etichetta di proprietà della Brubeck Editions, dedita a preservare e diffondere l’eredità dell’icona del jazz. Contenente tracce originariamente registrate sulla macchina da lavoro per i Columbia Records 30th Street Studios, un Ampex 300 a 3 tracce su nastro da 1/2 pollice, Time OutTakes è stato progettato dal collaboratore di lunga data dei fratelli Brubeck Scott Petito di NRS Recording a Catskill, New York.
“L’esclusivo contratto di mio padre con la Columbia Records gli autorizzava a mantenere la proprietà delle sue registrazioni”, ha detto il bassista-trombonista Chris Brubeck, che ha suonato insieme a suo padre in Two Generations of Brubeck negli anni ’70, The Dave Brubeck Quartet negli anni ’80 e Trio Brubeck negli anni ’90. “La famiglia Brubeck ha i diritti di tutte le numerose registrazioni del Dave Brubeck Quartet per la Columbia, compresi tutti gli outtakes. Quindi questa posizione insolita rende possibile il nostro sogno di avere una casa discografica di famiglia, la Brubeck Editions. La nostra missione è ascoltare, scegliere con cura, mixare e pubblicare musica ben eseguita e precedentemente non disponibile. Riceviamo anche altre registrazioni da fonti in tutto il mondo e prevediamo di includerne una selezione nelle nostre versioni future. Si spera che Time OutTakes sia una solida registrazione di base su cui costruire la nostra etichetta “.
Chris e i suoi fratelli, Darius e Dan, erano stati inizialmente informati dell’esistenza di outtakes inediti dalle sessioni di Time Out originali del 1959 degli autori Philip Clark e Stephen A. Crist. Come ha ricordato Chris, “si sono imbattuti in questi outtakes durante le loro ricerche per i loro libri, e sentire queste cose, per me, è stato come se i pirati scoprissero uno scrigno pieno di dobloni o qualcosa del genere. E penso sinceramente che alcune delle riprese che sono state scartate siano migliori di quelle di Time Out “.
Ad esempio, ha indicato la parte di suo padre in “Blue Rondo a La Turk”. “Suona 10 ritornelli lì, e il modo in cui continua a fare riferimento al tema principale e poi a renderlo politonale e spostarlo ritmicamente è fantastico. È una versione molto integrata dal punto di vista compositivo. E non lo so per certo, ma sono abbastanza sicuro che quando lo hanno fatto (il produttore) Teo Macero probabilmente ha detto: “Ehi Dave, è stato fantastico ma hai suonato troppo a lungo”. E così l’ultimo “Blue Rondo” in Time Out lo vede suonare solo tre o quattro ritornelli. Con 18 minuti di lato, il lavoro di Teo come produttore sarebbe dire: “Ragazzi, dovreste fare una versione più breve”. Ma questo non significa che la versione lunga non sia eccezionale. “
L’alternativa “Take Five” rivela altre sorprese. Il tempo è più veloce rispetto all’originale e l’approccio di Joe Morello al suo assolo di batteria è decisamente diverso dal suo storico assolo di Time Out ; in particolare, la band si ritira piuttosto che Brubeck che propone quell’affascinante comp 5/4 simile a un montuno dietro l’assolo. Suonando un assolo rigorosamente non accompagnato, Morello ricorre a un approccio più diretto rispetto al suo approccio narrativo che incorpora un uso drammatico dello spazio e accenti inaspettati che appaiono nella versione Time Out . Chris Brubeck ha detto: “Quando originariamente hanno fatto ‘Take Five’, pensavano, ‘Questa è una piccola canzoncina che stiamo inventando per assicurarci che Joe abbia un assolo di batteria.’ Non avevano idea che questo sarebbe diventato il singolo jazz più venduto di tutti i tempi “.
I fratelli Brubeck hanno anche scoperto 45 minuti di nastro in cui il quartetto cerca di capire come suonare “Take Five” e Morello sta lottando per ottenere il ritmo giusto. “Alla fine Paul dice: ‘Sto aspettando, Joe! Devo andare a prendere una tazza di caffè? E per quanto riguarda il famoso vampiro di Dave, penso che si sia evoluto proprio lì in studio quando si rese conto che Gene e Joe non si stavano incollando insieme in questa cosa del 5/4. Sai, la necessità è la madre dell’invenzione, e penso che sia da lì che è venuto fuori quel riff. E poi la melodia di Paul era dappertutto. Non è stato sviluppato affatto. Quindi ci sono lievi differenze nella melodia nella ripresa che abbiamo scelto, che era una delle due riprese complete che hanno ottenuto in 40 minuti di tentativo di capirlo. E a un certo punto senti Dave dire: “Non lo so, forse dovremmo semplicemente tornare su questo.” E poi Teo dice: “Sì, penso che dovresti tornare su questo.” La ripresa che abbiamo utilizzato proveniva dalla seconda sessione serale del 25 giugno. La versione che ascolti su Time Out proviene da una sessione successiva del 1 luglio. “
Time OutTakes include anche versioni alternative di “Three to Get Ready” (una vetrina di pennelli per Morello), “Cathy’s Waltz” (dal nome della figlia di Dave Brubeck) e “Strange Meadowlark”. Chris ha detto di quest’ultima, forse l’offerta più lirica della raccolta, “Riteniamo che questa ripresa sia l’intro di pianoforte suonata meglio di Dave e il miglior assolo di sax di Paul, con il riferimento” Bewitched, Bothered and Bewildered “nella sua melodia improvvisata.”
Due nuove rivelazioni musicali su Time OutTakes includono una versione in studio inedita di “I’m in a Dancing Mood”, che il Brubeck Quartet ha spesso tirato fuori per le apparizioni televisive. Come ha spiegato Chris, “Questo complesso arrangiamento è stato ideato per accontentare i registi televisivi che hanno concesso al gruppo tre minuti e volevano una melodia veloce, su e altalenante, un valzer lirico jazz a la ‘Someday My Prince Will Come’ e un groove latino. Così hanno escogitato questo arrangiamento che copre tutto quel territorio in circa tre minuti, cambiando groove in un centesimo. “
L’altra rivelazione qui è “Watusi Jam”, un’esibizione spontanea del trio che la famiglia Brubeck ha trovato non contrassegnata nei nastri delle sessioni in cui Dave, Gene e Joe si improvvisano su un ostinato di basso 6/4. “Immagino perché non senti la voce di Teo che spiega nulla che lui e Paul potrebbero essere stati fuori a cena e una birra e che erano in ritardo per tornare alla sessione”, ha detto Chris. “E si adatta perfettamente anche alla personalità di mio padre. Riesco solo a sentirlo dire, ‘Ehi, amico, mi viene addebitato il tempo in studio quindi non ci sederemo qui e non faremo nulla.’ “Un’altra caratteristica del dono di Morello per la batteria melodica,” Watusi Jam “è stata registrato anni dopo nel Time In del 1966 come “Watusi Drums”, sebbene fosse suonato con una sensazione di shuffle veloce molto diversa.
Il post Time OutTakes è apparso per primo su The Absolute Sound .