Vergognoso in un concept album, l’ottava uscita in studio del National riflette un’estensione maturata dei loro stimabili talenti e stile in evoluzione, portando in primo piano le collaborazioni della band con le donne – in particolare i molti musicisti e cantanti in primo piano che condividono doveri quasi uguali qui con il cantante Matt Berninger. I fan di vecchia data potrebbero ritrovarsi colti alla sprovvista da questo sorprendente cambiamento nel panorama sonoro. Emergono melodie più dolci e trame vocali più morbide, in contrasto con la tendenza della band verso tonalità più pesanti e una spirale di angoscia esistenziale. I momenti di languida formalità da camera pop si registrano come composti (in tutti i sensi), per gentile concessione delle orchestrazioni di Bryce Dessner più una sezione di archi. A …