“Spirito di innovazione”: 75 anni di Sennheiser

In concomitanza con l’uscita dell’HD 800 S Anniversary Edition di Sennheiser, rilasciata per commemorare 75 anni di storia di uno dei marchi preferiti dell’hi-fi, ho intervistato il Product Manager dell’azienda, Jermo Koehnke. Abbiamo discusso della storia storica dell’azienda e dei prodotti in uscita per celebrare il suo 75 ° compleanno. Alcune risposte sono state modificate per chiarezza.

Kahn: Il nome dell’azienda Sennheiser deriva dal fondatore Dr. Fritz Sennheiser, e rimane un’azienda privata a conduzione familiare. Deve essere piuttosto motivo di orgoglio.

Koehnke: Posso parlare a nome di tutta la nostra squadra quando dico che siamo tutti incredibilmente orgogliosi della storia e del patrimonio di Sennheiser e di tutto ciò che l’azienda è stata in grado di realizzare come azienda indipendente a conduzione familiare. Oggi l’azienda è guidata da una terza generazione di Sennheiser: i co-CEO Dr. Andreas Sennheiser e Daniel Sennheiser.

BK: In che modo il fatto di essere a conduzione familiare ha aiutato Sennheiser a diventare un marchio audio iconico?

JK: Sennheiser è stata in grado di raggiungere numerosi traguardi e di portare avanti considerevolmente l’industria audio nei suoi primi 75 anni. Ciò è direttamente dovuto alla sua natura di azienda a conduzione familiare, che consente all’azienda nel suo insieme di rimanere concentrata sull’innovazione e di correre rischi su nuovi prodotti o di ricercare nuovi campi, come evidenziato dai progressi che abbiamo compiuto nell’audio immersivo. tramite la divisione AMBEO.

A differenza di molte società quotate in borsa e giovani startup che hanno molti stakeholder esterni o operano con risorse limitate, Sennheiser si trova in una posizione unica e vantaggiosa come azienda a conduzione familiare in cui è in grado di investire tempo e sforzi in ciò che ci entusiasma. Come azienda, Sennheiser è nota per il suo spirito di innovazione e insoddisfazione per lo status quo. Questa focalizzazione ha guidato l’azienda nel corso degli anni a sviluppare prodotti e tecnologie che guidano il settore in avanti, come nel caso dell’HD 800 S e molto prima dell’HD 414.

BK: Sennheiser è nota per le sue fantastiche cuffie, ma ha realizzato prodotti industriali molto prima delle cuffie. Ha anche vinto un Academy Award per un microfono a fucile. Quali altri prodotti e risultati sono i punti salienti dell’azienda?

JK: I contributi chiave e le innovazioni hanno incluso il microfono a fucile negli anni ’50, le cuffie aperte con il rivoluzionario HD 414 e anche il lancio del primo microfono a condensatore a radiofrequenza (RF) con l’MKH 104, entrambi negli anni ’60, a infrarossi tecnologia di trasmissione negli anni ’70 e sviluppi rivoluzionari nella tecnologia wireless multicanale negli anni ’80. Un altro punto forte è stata la creazione della migliore cuffia al mondo, la leggendaria Orpheus nel 1991, a cui è succeduta l’HE 1 nel 2015. Inoltre, alla fine degli anni ’90, Sennheiser ha rilasciato la cuffia HD 600 , che è ancora il riferimento indiscusso nella tonalità delle cuffie oggi. Più recentemente, l’azienda ha guidato le innovazioni del settore nel mondo dell’audio immersivo con la sua gamma di prodotti AMBEO per audio consumer e professionale.

Con questo, ci sono stati numerosi brevetti e premi nei 75 anni di storia di Sennheiser, tra cui un Emmy, un Grammy, un premio scientifico e ingegneristico dell’Academy of Motion Picture Arts and Sciences e il Philo T. Farnsworth Award dell’Emmy di ingegneria. Queste sono tutte la prova che i nostri clienti ed esperti riconoscono allo stesso modo la tecnologia rivoluzionaria e lo spirito innovativo di Sennheiser.

BK: Quali caratteristiche distinguono le cuffie Sennheiser da altri marchi di fascia alta?

JK: Ciò che distingue Sennheiser è che il team dà sempre la priorità al suono. Sennheiser si impegna per il miglior suono possibile in tutte le fasce di prezzo e non scende mai a compromessi. Il punto di forza unico dell’azienda sono le sue capacità di produzione di trasduttori con strutture in Germania e Irlanda. Sennheiser vanta 75 anni di esperienza nella produzione con le più avanzate linee di assemblaggio automatizzate di trasduttori, esperienza nella simulazione della geometria dei trasduttori e ricerca sui materiali. Questa esperienza è evidente nei prodotti di punta come l’HD 800, ma anche nei prodotti entry-level come l’ HD 560S o il CX 400BT pugno molto al di sopra della loro classe di peso in termini di qualità del suono.

BK: L’azienda ha scelto un numero limitato di prodotti per celebrare il suo 75 ° anniversario. Come sono stati selezionati?

JK: Sennheiser voleva essere certo che questi prodotti rappresentassero le ampie capacità del marchio, assicurando nel contempo che ci sarebbe stato qualcosa per tutti con i modelli dell’edizione anniversario. L’ HD 25 e l’ HD 800 S sono stati selezionati perché sono entrambi icone a sé stanti e amati dalla comunità audiofila, dall’industria della registrazione, dalla trasmissione e altro ancora. Il MOMENTUM True Wireless 2 è stato scelto in quanto è stato il vero auricolare wireless di punta rilasciato durante il nostro 75 ° anno e un ottimo prodotto da avere come oggetto commemorativo per il consumatore quotidiano.

BK: In che modo l’HD 800 S incarna i principi e la filosofia del design di Sennheiser?

JK: Il modo in cui l’HD 800 ha preso vita è un meraviglioso esempio di ciò che distingue Sennheiser. Lo sviluppo dell’HD 800 è durato otto anni e durante questo periodo ha richiesto ingenti investimenti nella ricerca. Con questo, non c’era alcuna garanzia di successo commerciale perché era previsto che sarebbe stato il primo auricolare in produzione in serie al prezzo di oltre $ 1000. È improbabile che una società quotata in borsa approvi un investimento così rischioso e le società più piccole in genere non hanno le risorse per un’attività così costosa.

In Sennheiser, c’erano persone a tutti i livelli gerarchici che credevano fermamente nella creazione della prossima grande innovazione nella riproduzione del suono al di sopra dei successi incrementali a breve termine che sono standard in tutto il settore. Questo impegno per l’innovazione e per spianare la strada è unico per le persone e la cultura di Sennheiser, e ha dato i suoi frutti: nel 2009 l’HD 800 è diventato un enorme successo commerciale, superando ogni aspettativa e originando da solo il mercato delle cuffie nella sua fascia di prezzo.

A livello tecnico, lo sviluppo dell’HD 800 è stato un compito arduo: abbiamo deciso di creare una cuffia che si avvicinasse il più possibile al palcoscenico degli altoparlanti pur rimanendo superiore in termini di chiarezza del suono. Undici anni e dozzine di concorrenti con prezzi simili dopo, è ancora senza dubbio al vertice della sua classe per l’esternalizzazione della musica.

Gli audiofili amano teorizzare su un ingrediente speciale che rende uniche queste cuffie, ma è una raccolta di molti fattori essenziali per creare l’illusione dello spazio in queste cuffie. A livello di base, i grandi trasduttori nei padiglioni angolati sono importanti per imitare i fronti d’onda degli altoparlanti stereo in una stanza. Il cervello umano è molto sensibile al rilevamento di minuscoli segnali nella posizione del suono, quindi durante la produzione è necessaria la perfetta corrispondenza dei canali sinistro e destro in ampiezza e distorsione, sia a livello del trasduttore che per i padiglioni auricolari e le imbottiture, che hanno un impatto significativo su il suono.

Avevamo anche bisogno di padiglioni grandi e spaziosi per posizionare perfettamente il trasduttore dal punto di vista acustico, e dal momento che tutto ciò che tocca le proprie orecchie spezza l’illusione. Abbiamo definito chiaramente quanto sono aperte le cuffie, che è il mix di riflessione, trasmissione e assorbimento del suono all’interno del padiglione auricolare in modo che le onde sonore si propagino naturalmente. Un dettaglio interessante dell’HD 800 è il design brevettato dell’archetto: la costruzione a sandwich elimina le vibrazioni che viaggiano da un padiglione auricolare all’altro. Sebbene questo effetto non sia molto udibile, disturba comunque la percezione del suono con un certo ritardo tra sinistra e destra.

C’è molto di più su HD 800 e HD 800 S, ovvero l’esclusivo radiatore ad anello. Ma ciò che lo rende davvero impressionante è che, anche con tutte le considerazioni finalizzate esclusivamente all’esternalizzazione del suono, è comunque super confortevole e, soprattutto, divertente da ascoltare. E questa è l’essenza del design e della filosofia di Sennheiser al meglio: attenzione ai minimi dettagli per la migliore riproduzione del suono possibile, combinati in un veicolo appositamente costruito che trasporta visivamente l’innovazione all’interno. Credo fermamente che l’ HD 800 S sia la migliore cuffia mai realizzata, indipendentemente dal prezzo.

BK: In che modo Sennheiser supererà l’HD 800 S?

JK: In termini di chiarezza del suono, l’ HE 1 è già riuscito in modo spettacolare all’HD 800 S, anche se non a un prezzo accessibile a tutti. Sennheiser crede nel portare la musica sempre più vicino ai nostri clienti e il nostro team esplora e valuta ogni possibilità per raggiungere questo obiettivo. A volte avviene in fasi incrementali (come HD 800 a HD 800 S), e altre volte i nostri prodotti danno forma al panorama delle cuffie di fascia alta. Restate sintonizzati per quello che verrà dopo!

BK: Come vedi l’evoluzione di Sennheiser nei prossimi 75 anni?

JK: Sennheiser è stato guidato dalla passione per il suono e dallo spirito di scoperta sin dall’inizio e continuerà a cercare nuovi modi per rivoluzionare e innovare il modo in cui le persone creano e apprezzano l’audio negli anni a venire.

Mentre rifletto sui passati successi e innovazioni di Sennheiser in aree come i trasduttori fisici e la tecnologia wireless, sono entusiasta di ciò che ci aspetta qui e in altri segmenti. Ad esempio, stiamo facendo passi da gigante nella registrazione e nell’output di audio immersivo con la nostra divisione AMBEO e siamo ansiosi di continuare a sviluppare questa tecnologia di grande impatto per diversi casi d’uso. Di recente lo abbiamo fatto con il (recensito qui) per l’intrattenimento domestico premium e stiamo lavorando su questo per lo spazio auto con l’iniziativa AMBEO Mobility .

Con questo, una cosa è certa: mentre continuiamo a sperimentare nuove tecnologie e migliorare i prodotti amati, Sennheiser continuerà ad ascoltare attentamente il feedback di fan ed entusiasti e si assicurerà che gli utenti finali abbiano voce quando si tratta di pianificare nuovi prodotti e iniziative. In poche parole, continueremo a creare prodotti che i nostri clienti adoreranno per i prossimi 75 anni.