Nel 1973 il chitarrista, produttore e cantautore Rick Derringer pubblicò un album, la sua prima pubblicazione da solista che a suo modo contribuì a definire l’era degli anni ’70 del rock ‘n’ roll guitar hero. Chiamato All American Boy , l’album era un concentrato di grandi canzoni con Derringer al posto di guida su molti degli strumenti, oltre a condividere le faccende di produzione con il leggendario produttore Bill Szymczyk (The James Gang, Joe Walsh, Eagles, ecc.).
Per gli adolescenti di una certa età nel 1973 All American Boy era un elemento essenziale in quanto includeva il suo allora grande successo “Rock ‘n’ Roll Hoochie coo”. All’insaputa di molti di noi, tuttavia, l’album è stato anche pubblicato in formato Quadraphonic (aka “Quad”) di breve durata su cartucce multicanale a 8 tracce e dischi in vinile di lunga durata. Dato il fallimento della piattaforma, la maggior parte di noi non ha mai avuto modo di ascoltare quei mix dedicati a quattro canali. Ho imparato a conoscere i Quad anni dopo, ma ho sempre voluto sentire come suonavano …
Avanti veloce fino a un mese o giù di lì all’inizio del 2021, quando ho saputo di un’azienda in Inghilterra che è stata diligentemente – e ufficialmente – ottenendo i diritti per riemettere i quad mix di album rari di quel periodo su SACD!
Ne ho ordinati subito alcuni ( clicca qui per leggere la mia recensione del Quad mix di Carlos Santana e l’album Illuminations di Alice Coltrane).
Come fan della musica di Rick Derringer sin dalla mia prima adolescenza, ho dovuto ordinare Quad SACD di All American Boy di Dutton Vocalion e non sono rimasto deluso. È un meraviglioso ascolto.
La maggior parte della core band è felicemente centrata nei canali frontali, il che ha senso dato che è più o meno un tipo di scenario tradizionale di una rock band a quattro elementi. I canali surround vengono utilizzati per assoli di chitarra sovraincisi, voci di supporto e persino archi orchestrali.
I produttori originali hanno fatto un ottimo lavoro in questa versione, offrendo un piacevole senso di atmosfera ambientale anche se è “solo” un mix di quattro altoparlanti.
Vale la pena notare che alcuni mix Quad del passato potevano essere “ingannevoli”, ovvero avere effetti vorticosi nella stanza o non necessariamente il posizionamento naturale degli strumenti. Personalmente mi piacciono sinceramente alcuni di questi mix, ma posso capire perché alcune persone non lo fanno. La buona notizia per quelli di voi che rientrano in quest’ultima categoria è che questo è uno di quei mix Quad non ingannevoli che funzionano. A causa di queste scelte di produzione, la musica non cade a pezzi o diventa meno rockeggiante a causa della separazione espansa.
Una delle altre cose belle di questo Quad SACD di All American Boy è che Dutton Vocalion non ha cercato di “modernizzare” o migliorare il suono durante la rimasterizzazione. Quindi la registrazione suona più o meno come dovrebbe suonare l’album, indipendentemente dal fatto che si ascolti in Quadraphonic o Stereo.
Per questo, anche lo “strato” stereo dell’album suona alla grande, forse un po ‘più brillante del mio LP originale.
Alcuni dei miei brani preferiti sul Quad SACD di All American Boy includono il disperato “Jump Jump Jump” con il suo assolo di chitarra epico, pianoforte inquietante e tocchi cinematografici jazz-blues. Ho sempre amato l’atmosfera quasi jazz fusion del brano strumentale “Time Warp” e la versione Quad non delude.
A proposito di jazz fusion devo evidenziare una delle felici sorprese di questo disco che in realtà ottieni due album al prezzo di uno, davvero un ottimo affare. Incluso in questo album è la seconda uscita di Rick Derringer del 1975 chiamata Spring Fever . Anche se non ha funzionato così bene come il debutto del 1973, è comunque un album fantastico che spacca forte quando ha bisogno di avere una notevole varietà di canzoni pop, ballate e jam blues.
” Ma qual è il collegamento con il jazz fusion?” Potresti chiedere
Ebbene sono rimasto piacevolmente sorpreso (anche se, in modo agrodolce, vista la recente svolta degli eventi) di leggere nelle note di copertina un dettaglio che ho completamente trascurato in tutti questi anni. Alla fine del lato uno (sulla versione originale in vinile LP) c’è una canzone chiamata “Rock”, una traccia rimanente delle sessioni di All American Boy che è stata completata nientemeno che da Chick Corea (RIP)!
Chick recita alcune linee di sintetizzatore davvero fantastiche e oscillanti in un duello con la chitarra di Derringer. Di per sé, questa canzone è un prototipo di “arena rock” piuttosto semplice, con un ritornello e un ritornello piacevoli alla folla che ruotano attorno alla frase del titolo. Tuttavia, con le trame del sintetizzatore di Chick Corea, questa canzone è elevata a un altro livello che la rende davvero interessante e divertente! Penso che sia anche uno dei rari casi in cui Corea suona davvero rock.
Facci sapere nella sezione commenti qui sotto se sei a conoscenza di altre sessioni che ha fatto nel regno del rock …
Spring Fever ha anche una divertente cover in stile reggae del grande successo dei McCoys del 1965 “Hang On Sloopy” che – nel caso non lo sapessi – era la band originale di Rick Derringer! Sì, è stato uno dei membri fondatori dei McCoys, che sono diventati presto il sostegno di Johnny Winter nei primi anni ’70. Questa traiettoria alla fine ha portato alla carriera solista di Derringer come produttore e polistrumentista.
Complimenti ancora a David Zimmerman per le sue note di copertina che sono concise ma offrono un retroscena piuttosto avvincente su ciò che è andato alla realizzazione di questi dischi. E complimenti a Dutton Vocalion per il lavoro ben fatto nel fornire un altro classico rock degli anni ’70 con il suono Quadraphonic che la maggior parte di loro non aveva mai avuto la possibilità di ascoltare prima.
Prova, quel Quad può dondolare!