Ora capisco dove ho sbagliato da adolescente della metà degli anni ’70 nel mio apprezzamento per Lynyrd Skynyrd. Poi, “Southern Rock” era grande quasi quanto Prog Rock e Disco (forse anche più grande a seconda di chi parli). I re del genere erano The Allman Brothers Band, e la band The Marshall Tucker è salita rapidamente tra le fila come numero due molto popolare, entrambi prototipi di quello che in seguito fu etichettato come “jam band” negli anni ’80 e ’90.
Mi piacciono molto entrambe queste band, e sono cresciuto con loro perché uno dei miei fratelli maggiori era in loro, lo ammetto.
Ma allora questa band chiamata Lynyrd Skynyrd è successo e tutti dicevano che erano i migliori band “Southern Rock”. Stringendo la mia adorata copia di The Allman Brothers Band a Fillmore East , mi sono innervosito e ignorato gli Skynyrd quanto un adolescente poteva all’epoca – il che significa che anche se non possedevi gli album, ascoltavi la loro musica ovunque alla radio, a feste, anche come musica walk-in in altri concerti.
Skynyrd era enorme!
Naturalmente, dopo il tragico incidente aereo proprio mentre stavano iniziando la loro ascesa alla celebrità, non ho mai avuto l’opportunità di dare loro una seconda possibilità, di vederli dal vivo in concerto, di scoprire davvero di cosa si trattava.
Nondimeno, i successi di Skynyrd si sono stabiliti nella parte posteriore della mia mente e negli ultimi anni ho effettivamente raccolto un sacco di loro album. Ora li apprezzo per quello che erano: una band rock ‘n’ roll davvero solida, non proprio una cosiddetta band “Southern Rock”.
Questo non è mai più evidente che sul nuovo fantastico disco Blu-ray che uscirà presto da Eagle rock entertainment: Lynyrd Skynyrd Live at Knebworth ’76 .
Il marchio Southern Rock di Allman Brothers e Marshall Tucker Band era una miscela inebriante di blues rock country di ispirazione jazz con una grande enfasi sull’improvvisazione su lunghe jam.
I Lynyrd Skynyrd sono praticamente una band rock ‘n’ roll boogie (anche se molto compatta!). Erano una big band che offriva un muro ricco ma radicale di suono rock classico: batteria, basso e tastiere più tre chitarristi e cori corrispondenti sul palco. Il loro potere è palpabile, senza dubbio. Erano una band dal vivo molto molto unita.
Non si suona molto la chitarra slide, né molto blues profondo e non c’è quasi nessuna improvvisazione in corso – gli assoli sono fantastici ma chiaramente ben realizzati e mappati.
In questo bel video del concerto, il cantante Ronnie Van Zant sembra a volte un po ‘insicuro di come gestire il gigantesco palco e l’enorme pubblico presente al Knebworth Festival, afferrando l’asta del microfono in imbarazzanti pose da rock star. Ma ogni suo disagio è compensato da una forte consegna vocale e – ancora – dall’assalto delle tre chitarre che era una forza da non sottovalutare.
L’altro fondamento di questa band è il batterista Artemus Pyle che ha davvero preso a calci un bottino serio che guida il suono di questo gruppo.
Questi ragazzi erano stretti e ben sceneggiati. Conoscevano tutti i loro lick, hook e riff, quindi non c’è spazio per nessuno che possa abbandonare la creazione del loro grande suono.
L’audio su questo disco Blu-ray è generalmente eccellente, presentato a 48 kHz e 24 bit in audio surround DTS HD Master Audio. Il mix 5.1 è perfettamente accettabile per un’esperienza di concerto dal vivo come questa con un buon senso di atmosfera e sensazione di folla. Non sorprende che la maggior parte della musica sia centrata in primo piano e al centro con una bella separazione stereo.
Dopo aver visto i Lynyrd Skynyrd Live al Knebworth ’76 , più che mai vedo questo gruppo più come una rock band di radici americane non dissimile dai Creedence Clearwater Revival della California settentrionale attraverso gruppi inglesi come Foghat, Savoy Brown, Ten Years After e forse anche Humble Torta.
Sapevano come scrivere dei bei brani e sapevano come suonare il rock.
Ci sono alcune eccezioni. In “T For Texas” di Jimmy Rodgers cadono in un suono di Allman poiché la canzone (e l’arrangiamento) è molto simile a “One Way Out”. Non appena la chitarra slide entra in funzione, Van Zant offre una straordinaria performance alla Greg Allman.
“Free Bird” è ovviamente un’altra canzone con la chitarra slide ed è stata successivamente dedicata a Duane Allman e al bassista originale di Allman, Berry Oakley (entrambi sono stati uccisi in incidenti motociclistici separati a circa un anno di distanza l’uno dall’altro all’inizio degli anni ’70).
È davvero interessante osservare la folla molto inglese che abbraccia tutta questa essenza americana del periodo – avrebbe potuto essere un palcoscenico di un festival negli Stati Uniti
La qualità del video su Lynyrd Skynyrd Live at Knebworth ’76 è eccellente per una registrazione dal vivo fatta nel 1976. Sembra che sia stata catturata su una prima videocassetta, quindi la risoluzione è quella che è, tutto considerato, anche sul mio fidato vecchio 1080p TV al plasma Panasonic sembra davvero fantastico. Se lo stai riproducendo su una TV 4K, potrebbe sembrare un po ‘più sfocato (l’upscaling può aiutare).
Ad ogni modo, se sei un profondo fan di Skynyrd, probabilmente vorrai Lynyrd Skynyrd Live at Knebworth ’76 in quanto è un pacchetto carino ea prezzi ragionevoli. Il CD è ottimo anche per quelle volte in cui vuoi solo ascoltare la musica. Include anche un film documentario relativamente recente If I leave Here Tomorrow che non ho ancora avuto la possibilità di guardare al momento della stesura di questo articolo (ma pianifico di farlo presto!).
Lynyrd Skynyrd Live at Knebworth ’76 è quanto di più vicino a molti di noi riuscirà a capire com’era questa grande band dal vivo in concerto. Vale la pena dare un’occhiata.