Non ho intenzione di prenderti in giro: io sono tra gli inetti meccanicamente, in alto tra loro, direi. Se ci fosse un distintivo di merito (o demerito) per fretta, goffaggine e disattenzione intenzionale intorno a macchinari di qualsiasi tipo, lo indosserei (e me lo sarei guadagnato regalmente). Eppure dubito fortemente se sarei entrato in questo hobby quando l’ho fatto, che era da adolescente, o sarei rimasto con esso per tutto il tempo che ho fatto, che è stata una vita, se non fosse stato per l’incantesimo così complesso , oggetti meccanici finemente lavorati mi hanno colpito dalla giovinezza alla vecchiaia.
Ora, nel mondo dell’audio di fascia alta, non c’è niente di così intricato o affascinante come un registratore da bobina a bobina. Puoi vederlo semplicemente guardandone uno. (Ovviamente, se sei come me, ne guarderai uno a tuo rischio e pericolo perché, una volta visto, l’incantesimo verrà annullato.) Ecco il massimo della meccanica audio di fascia alta: una miscela di rulli motorizzati, argani motorizzati, barre retrattili motorizzate, bracci di tensione, rulli di metallo e rulli pressori in gomma, con un trasduttore elettromagnetico (il gruppo testina di registrazione/riproduzione) al centro, che quando alimentato una bobina di nastro preregistrato si avvicina di più alla ricreazione ” il suono assoluto” rispetto a qualsiasi altro supporto di riproduzione esistente. In effetti, se le parole “suono assoluto” sono qualcosa di più di uno slogan, se significano quello che dicono, allora la riproduzione ad altissima fedeltà di mastertape a 15/30 ips, due canali, bobina a bobina è ciò che significano.
Parte del motivo per cui gli oggetti meccanici come i registratori a nastro sono così infinitamente intriganti è che devi metterci le mani sopra per farli funzionare. Questi non sono componenti “scatola nera” come DAC o amplificatori a stato solido o quasi tutto il resto nell’hi-fi al giorno d’oggi. I registratori devono essere azionati manualmente, come telecamere o scatole del cambio a leva (o bracci e giradischi, se è per questo). Parte di quell’operazione manuale coinvolge il nastro stesso, che deve essere caricato a mano su un mozzo e un mandrino, infilato attraverso una serie di rulli e bracci di tensione su entrambi i lati della testina di riproduzione e avvolto (inizialmente a mano) su una bobina di raccolta. (Se, come di solito accade con i doppiaggi a 15 ips di mastertape di produzione, il nastro viene consegnato “tail out”, vale a dire avvolto all’indietro, in modo che la bobina inizi con la fine della registrazione piuttosto che con l’inizio —dovrai riavvolgerlo e poi riavvolgerlo dalla bobina di riproduzione lungo il percorso del nastro fino alla bobina di avvolgimento prima che possa essere ascoltato.)
Sì, le macchine da bobina a bobina richiedono molto lavoro, e c’è di più in quel lavoro che semplicemente caricare e/o riavvolgere il nastro. Ma c’è qualcosa di importante da dire per impegnarsi in tutto questo lavoro. Come può dirti chiunque sia seriamente interessato alle fotocamere o alle automobili, essere costretto a mettere le mani su un oggetto per farlo funzionare genera una connessione che va molto più in profondità (ed è molto più intensamente soddisfacente) rispetto alla semplice pressione di un pulsante su un DAC o un pulsante virtuale su un tablet del computer. Non solo ti dà un senso di proprietà, ma di partecipazione attiva. La cosa letteralmente non può fare il suo lavoro senza di te. Parlando per me, questo senso di coinvolgimento psicologico e fisico è una parte importante del motivo per cui l’audio di fascia alta non ha (ancora) perso il suo fascino. Che sia del tutto vero o meno, la sensazione che la tua assistenza fisica sia necessaria per far funzionare qualcosa – che tu sei il pezzo mancante su cui è progettato e che le tue abilità e competenze acquisite gradualmente lo faranno funzionare meglio – genera orgoglio e soddisfazione per il tuo acquisto che arriva solo con un coinvolgimento attivo.
Tutto questo mi porta a un oggetto elettromeccanico che è semplicemente così dannatamente meraviglioso che non ne vedevo da decenni (forse mai): il registratore Metaxas & Sins Tourbillon T-RX.
A differenza del favoloso UHA SuperDeck di Greg Beron (recensito nel numero 319), il Tourbillon non è una macchina completamente aggiornata e magnificamente rinnovata dai tempi d’oro della riproduzione analogica. È una creazione completamente nuova, costruita da zero dall’esperto di nastri Kostas Metaxas. Metaxas non è solo un designer audio di fascia alta di notevole fama; è anche un artista visivo dotato e pluripremiato, le cui creazioni semplicemente non assomigliano alle scatole più o meno semplici di Jane che costruiscono tutti gli altri. (Fidati di me: non confonderai un componente Metaxas con il lavoro di nessun altro designer audio.) Metaxas è anche un registratore di nastri altamente qualificato, i cui numerosi nastri da 15 ips da bobina a bobina per concerti dal vivo sono disponibili da Todor Dimitrov al Master Tape Sound Lab (mastertapesoundlab.com) e anche direttamente dallo stesso Metaxas.
Il post Kostas Metaxas T-RX Tape Deck è apparso per la prima volta su The Absolute Sound .