Nella storia della musica popolare c’è di solito un lignaggio – di solito prima della “fama” e talvolta dopo – alla base del successo di un artista. Di solito è un percorso che vale la pena seguire per ottenere un migliore apprezzamento per l’esecutore.
Ad esempio, la maggior parte dei fan dei Beatles sa che prima dei loro grandi successi il gruppo ha attraversato numerose incarnazioni iniziando come The Quarrymen. Ascoltare quelle prime registrazioni pre-fame dei nascenti Beatles realizzate in Germania allo Star Club nel 1962 offre una grande visione di quanto fossero incredibili anche come band da bar in difficoltà che cercavano di irrompere nel mondo della musica.
Se sei un fan di Neil Finn e del suo gruppo Crowded House, hai davvero bisogno di ascoltare la musica che ha fatto con la precedente band di suo fratello maggiore, gli Split Enz. Joe Strummer dei The Clash aveva inizialmente una band chiamata The 101ers . Per apprezzare appieno i fabbri della canzone pop new wave Nick Lowe e Graham Parker, rintraccia le registrazioni di un gruppo chiamato Brinsley Schwarz dei primi anni ’70, molto prima dell’intero movimento punk/new wave. Lowe era in quella band che ha registrato la sua versione originale di “(What’s So Funny ‘Bout) Peace, Love & Understanding”, poi resa famosa da Elvis Costello; altri membri di quel gruppo hanno continuato a formare la band di supporto di Graham Parker, The Rumor. Se ti piace l’Electric Light Orchestra di Jeff Lynne, è essenziale ascoltare i suoi primi lavori con The Move e The Idle Race.
Detto questo, se sei un fan di The Polyphonic Spree dovresti esplorare il gruppo originale del fondatore Tim DeLaughter chiamato Tripping Daisy. Ho il loro secondo album, I Am An Elastic Firecracker , che ha avuto il loro primo successo “I Got A Girl” (che ha suonato su MTV a metà degli anni ’90). Il loro suono ha cavalcato il leggero trip-tastic tra i nervi nudi dei Nirvana e l’angoscia progressiva dei Pixies: chitarre rumorose e morbide, ritornelli sgargianti e più che un po’ di attitudine punk con solo un pizzico di country twang. Eppure anche dalla quinta traccia (“Motivation”) puoi sentire gli elementi pop psichedelici proto-Spree progressivi che si insinuano dentro – esplodono persino quello che suona come un “E-Bow”, un dispositivo che mette un meraviglioso Robert Fripp- come il sustain della chitarra nel palmo della maggior parte della mano di qualsiasi chitarrista. “Trip Along” potrebbe essere una canzone di Polyphonic Spree. Eppure, Tripping Daisy era un semplice quintetto rock ‘n roll rispetto alla scala orchestrale di Spree (18-20 esecutori su un dato palco)
Il quarto album omonimo di Tripping Daisy è stato ristampato dall’etichetta Good Records e il pacchetto è deluxe in ogni modo. Mentre c’erano versioni in vinile colorato disponibili dal loro sito web ( clicca qui ), ho ordinato l’edizione “audiophile” da 180 grammi su un bel vinile nero spesso. i dischi sono felicemente molto silenziosi, ben centrati e molto lucidi (le cose che gli audiofili del vinile tendono a piacere, nel caso vi stiate chiedendo perché lo dico, cari lettori). La confezione è anche di lusso con un bellissimo design della copertina apribile più poster, un adesivo, maniche interne stampate a colori (oltre a custodie rivestite in plastica di qualità audiofila) e un involucro di striscione “OBI” in stile giapponese.
Tutto ciò sarebbe inutile se la musica di Tripping Daisy non fosse buona, ma la realtà è che questo album è davvero fantastico. Onestamente, se mi avessi suonato con gli occhi bendati, dopo l’apertura di “Community Mantra” e “Kids Are Calling” avrei pensato che fosse un altro album Polyphonic Spree! “Soothing Jubilee” sembra un omaggio a Bowie dell’era di Hunky Dory , pieno di un ritornello che ti fa venire voglia di tenere le mani in alto e oscillare avanti e indietro (pensa a “All The Young Dudes” dei Mott The Hoople, che Bowie ha scritto e prodotto) .
Scusate, ragazzi… non sono inclusi accendini…
Adoro il titolo della canzone “Tragiverse”, forse un’ottima colonna sonora per il meta-versetto tanto pubblicizzato. “I Am Good” è un valzer ovattato dolcemente amaro e pieno di speranza e dopo l’intermezzo di “This Cradle Song”, l’infettiva strumentale “Foot Dance” ti fa venire voglia di alzarti di nuovo per ballare per la stanza o uscire la strada.
In qualche modo posso capire perché l’etichetta discografica originale di Tripping Daisy potrebbe aver avuto problemi a commercializzarli in passato. Questa non è una critica, ma a prima vista suonano a volte come una versione leggermente meno eccentrica di ciò che i Flaming Lips stavano facendo in quel periodo. Tuttavia, se conosci entrambe le band, non suonano per niente l’una come l’altra. La somiglianza ruota attorno alla voce del cantautore Tim DeLaughter che cade esattamente in quello stesso universo appassionato simile a Neil Young.
Personalmente, mi piace quell’incrocio… e spesso mi chiedo cosa accadrebbe se The Lips e The Spree e Neil si unissero tutti sullo stesso conto. Potrebbe essere epico!
Ovviamente viene in mente la grande domanda se hai davvero bisogno di acquistare questo disco Tripping Daisy o no? Se sei un fan di The Polyphonic Spree, è probabile che tu abbia alcuni dei loro dischi. Ma… se sei un fan di Neil Young e The Flaming Lips e non ascolti nessuno di questi gruppi, allora potresti voler investire del tempo per esplorarli dato che ci sono molte ricchezze che potresti apprezzare.
E questo è il punto di questa recensione: più persone dovrebbero ascoltare Tripping Daisy e The Polyphonic Spree !
Puoi ascoltare Tripping Daisy in streaming in qualità CD su servizi come Tidal ( clicca qui ), Qobuz ( clicca qui ) e Apple Music ( clicca qui ).
‘Nuff detto. Vai ad ascoltare.