Rapporto di ascolto: At My Piano di Brian Wilson su CD, vinile e streaming

Una delle uscite a sorpresa alla fine dello scorso anno è arrivata nientemeno che dal fondatore e innovatore musicale dei Beach Boys Brian Wilson. In At My Piano reinventa letteralmente molte delle sue melodie classiche per gli avori.

Cover art per le edizioni CD/digitali di At My Piano di Brian Wilson

Registrato e mixato nel Regno Unito e negli Stati Uniti, At My Piano è prodotto da Wilson con il produttore nominato ai Grammy Nick Patrick . Il collaboratore di lunga data di Wilson – da quando ha completato il suo album SMiLE – Darian Sahanaja, indossa diversi cappelli in questo progetto tra cui Direttore musicale, coproduzione, registrazione e montaggio digitale.

L’album risultante, At My Piano , ha un suono molto intimo, caldo e meditativo che in qualche modo evoca l’innocenza e la complessità delle composizioni di Wilson.

Apparentemente sembra che At My Piano sia un’uscita puramente “da solista”, ma sembra un po’ più coinvolto di così. A volte lo trovo simile al classico disco jazz di Bill Evans della metà degli anni ’60 Conversations With Myself in cui l’artista sovraincide il suo modo di suonare su se stesso su un registratore multitraccia.

Il risultato è avvincente perché non ti accorgi sempre che c’è effettivamente un duetto in corso. Ma quando ascolti una canzone come “Dio solo sa” puoi sentire la complessità all’interno della composizione che sospetto richieda più di due mani e dieci dita per essere realizzata.

Da un punto di vista tecnico, il suono di questa registrazione è piuttosto affascinante poiché il Piano di Wilson è presentato in modo molto ambient. In molti modi questo va contro gran parte della sensazione moderna di come i pianoforti sono spesso presentati in un mix (cioè spesso con microfono vicino e suono brillante).

Cover art per l’edizione in vinile di At My Piano di Brian Wilson

Ci sono molti bassi e medi in At My Piano , così come alcuni alti smorzati, ma non lo considero una cosa negativa. Al contrario, penso che crei un suono distinto che richiede un ascolto ravvicinato. Quell’estetica di produzione potrebbe essere stata necessaria per consentire le linee melodiche sovraincise in modo che quelle note risaltassero sullo sfondo degli accordi.

Per quelli di voi a cui piace ascoltare con le cuffie, sospetto che probabilmente apprezzerete molto la registrazione, poiché l’impatto dei martelli del pianoforte che colpiscono le corde non vi colpirà troppo le orecchie (consideratelo rispetto a una registrazione della metà degli anni ’80 che ho ho di Vladimir Horowitz che una volta ha fatto esplodere un tweeter sul mio altoparlante – per davvero!).

La versione base in CD di questo album suona molto bene, anche eccellente. I flussi a 96 kHz e 24 bit suonano ricchi e pieni su Qobuz ( clicca qui ) e Tidal ( clicca qui ). La stampa in vinile che ho ricevuto per la recensione inizialmente suona fondamentalmente bene, ma la mia copia ha avuto alcuni problemi tecnici quindi spero di ottenere una nuova versione per assicurarmi che sia solo un’anomalia una tantum (ho sperimentato alcuni momenti di “non riempimento”, per quelli di voi che potrebbero chiedersi). Finora, non ho sentito di nessun altro che abbia problemi urgenti simili.

Alcuni dei pezzi più meravigliosi dell’album At My Piano di Brian Wilson risalgono al suo primo picco creativo nel 1966 e nel 1967. La versione di apertura di “God Only Knows” è stupenda, ma la mia preferita è “Sketches Of Smile”. un’inquietante distillazione di molte delle melodie chiave di uno dei capolavori di Brian. Anche “Surf’s Up” è un pezzo unico.

Quasi altrettanto affascinante ma frustrantemente breve è “Mount Vernon Farewell”, un’istantanea del meraviglioso e bizzarro EP bonus di racconti ( Mount Vernon e Fairway , su una radio a transistor magica e il Pied Piper dentro…) che è stato incluso nell’album Beach Boys del 1972 chiamato Olanda .

Quella melodia è uno di quei classici momenti di Brian Wilson che ho sempre voluto sentire trasformati in qualcosa di più grande e grandioso. Francamente mi piacerebbe sentire un artista jazz moderno come Brad Mehldau o Pat Metheny (o entrambi!) Trasformare questo in un viaggio inquietante in stile Bill Evans e ispirato a Miles Davis.

Il capolavoro del tardo periodo di Brian “Love And Mercy” è affascinante: ascolta attentamente e puoi sentire come Brian suona i pedali del suo pianoforte in modo piuttosto aggressivo.

Potrei continuare a descrivere At My Piano a parole ma, in realtà, a questo punto dovresti semplicemente sintonizzarti e ascoltare di persona il bellissimo tributo di Brian Wilson al suo strumento preferito che ha ispirato lui e milioni di altri in tutto il mondo.