Non è così difficile da capire gente, ma probabilmente vorrai prendere una copia della nuova ristampa limitata del secondo album di Billy Preston per Apple Records chiamata Encouraging Words . L’uscita celebra il recente ingresso di Preston nella Rock & Roll Hall Of Fame.
Pubblicato nel 1970, questo album sull’etichetta boutique dei Beatles è un affare all-star che per molti anni è stato difficile trovare sul mercato dei collezionisti. Ma ancor più della sua scarsità, Encouraging Words è un ascolto meraviglioso e per molti versi è un anello mancante nella musica che è uscita dalle sessioni di registrazione di All Things Must Pass di George Harrison.
Certo, la maggior parte di noi sa che l’album di Harrison più o meno ha generato il gruppo che divenne noto come Derek & The Dominoes (che in seguito ebbe il loro mega successo “Layla”). Probabilmente l’unico “quinto Beatle” invitato a suonare nella maggior parte delle sessioni di Let It Be , Billy Preston occupa un posto piuttosto unico nella storia dei Fab Four. Di conseguenza, la maggior parte dei Domino di Derek può essere trovata in questo album così come i Beatles Ringo Starr e George Harrison (che hanno co-prodotto l’album), Klaus Voormann, Delaney Bramlett e persino Oakland, Edwin Hawkins Singers della California. Quest’ultimo gruppo era ancora in cima alle classifiche con il loro rivoluzionario successo urban contemporaneo gospel “Oh Happy Day” e il successivo supporto di Melanie nel suo successo di Top 10 del 1970 “Lay Down (Candles In The Rain).”
Encouraging Words ospita la prima registrazione pubblicata di “All Things Must Pass” di Harrison – che è bellissima e dal suono molto diverso dalla versione di George – così come l’interpretazione di Preston di “My Sweet Lord”. Anche “I’ve Got A Feeling” dei Beatles (che alla fine è uscito nell’album Let It Be in un arrangiamento più rock) è stato anche presentato in anteprima qui da Preston in una folle versione funky soul. L’album contiene anche una co-scrittura con Harrison, “Sing One for the Lord”.
Questo disco è un grande jammer rock ‘n soul , con brani potenti come “You’ve Been Acting Strange” che sembrano essere inseriti in un album di Sam & Dave o Temptations. Questo non è del tutto sorprendente perché a quanto pare i membri di entrambi i gruppi in tournée di quei gruppi suonano su Encouraging Words !
Per quanto riguarda i suoni, questa nuova edizione Apple – stampata in Europa su vinile da 180 grammi spesso, scuro e ben centrato – suona solida e del periodo. Sorprendentemente, sembra un po’ meno brillante e sommesso rispetto alla mia stampa americana originale – di solito è il contrario! Ma questa nuova stampa è sicuramente più silenziosa della mia originale, quindi ci sono dei compromessi.
Purtroppo, ai tempi, Encouraging Words non era un grande venditore, il che si aggiunge alla relativa oscurità di trovare facilmente copie in qualsiasi condizione (per molto tempo tutto ciò che ho avuto è stato una copia malconcia fino a pochi anni fa, quando ho trovato un bel originale pulito). Se non hai bisogno di una stampa originale, questa nuova edizione sembra un’opzione piuttosto solida, un gioco da ragazzi da acquistare, davvero…
E già che ci sei, potresti anche esplorare gli altri album di Billy. Soprattutto il suo primo per Apple, That’s The Way God Planned It (con la sua title track assolutamente in ascesa che è stata eseguita anche al leggendario Concert For Bangladesh di Harrison, vedi sotto). I successivi album di Billy per A&M Records nei primi anni ’70 sono generalmente ottimi ascolti e dove troverai i suoi mega successi “Outta Space”, “Will It Go Round In Circles”, “Nothing From Nothing”, “Space Race” e il canzone che è diventata il più grande successo di Joe Cocker, “You Are So Beautiful”.
C’è molta gioia soul vivace e rock da esplorare nel catalogo di Billy Preston e Encouraging Words è un buon punto di partenza…
