Ci sono voluti solo 46 anni prima che Nancy Wilson riuscisse a realizzare il suo primo album in studio da solista a tutti gli effetti. Il fatto è che la maggior parte della carriera discografica ed esecutiva di Wilson da quando l’album di debutto della pionieristica rock band femminile Heart, Dreamboat Annie, ha fatto scalpore nel 1975, è stata spesa suonando la chitarra e cantando insieme a sua sorella, la straordinaria cantante multi-ottava Ann Wilson. Durante quel lasso di tempo, Nancy è stata in grado di ritagliarsi un po’ di tempo per comporre colonne sonore, guidare l’occasionale progetto Heart side The Lovemongers con la suddetta sorella Ann, lanciare il collettivo rock Roadcase Royale dalle influenze soul con l’ex protetto di Prince Liv Warfield al timone vocale nel 2017, e persino pubblicare un live set acustico unico eseguito al McCabe’s Guitar Shop a Santa Monica, in California, anche se nel 1999. Ma il pezzo di 12 tracce soprannominato You and Me (Carry On Music) è davvero la prima volta Wilson è stata in grado di mettere il proprio nome davanti e al centro di un originale tendone da studio LP.
“La condizione in cui si trova questo mondo in questo momento ha permesso di creare una sorta di introspezione forzata, se vuoi. E lo spazio creativo è un buon posto dove andare se sei in isolamento durante una pandemia e non ci sono tournée o altri affari difficili da fare e nessun vortice del cuore in cui essere risucchiato “, dice il sempre geniale Wilson con una risata . “Il lockdown è stato sicuramente il momento perfetto per me per chiudere e sognare un nuovo album. È stata una benedizione dentro una maledizione.”
Registrato principalmente in uno studio casalingo situato sopra il garage nella casa di Wilson nel nord della California, You and Me bilancia astutamente sinceri – giochi di parole – originali (la rassegnazione controllata di “Walk Away”, la fantasticheria fingerstyle sognante di “We Meet Again”) insieme ad alcuni scelta, copertine selezionate a mano. Queste copertine includono il commovente duetto di Wilson su “The Boxer” di Simon & Garfunkel con (sì) Sammy Hagar che affronta coraggiosamente il ruolo angelico di Art Garfunkel, e una singolare svolta nell’epica “The Rising” di Bruce Springsteen che sposta la sua determinazione maschile verso una più nutriente e ambizioso POV, data la prospettiva ormai femminile della canzone. Quando si tratta del contenuto generale di You and Me , Wilson decreta: “Aspettati l’inaspettato!”
Sebbene Heart sia in cima alle classifiche quando Nancy ha preso le redini della voce solista per il loro primo singolo n. 1, “These Dreams”, all’inizio del 1986, Wilson ha sentito il bisogno di migliorare le sue capacità di cantare per poter essere il titolo di You and Me . Inserisci Sue Ennis, una compagna di scrittura per tutta la vita per entrambe le sorelle Wilson. “Sue è davvero una grande vocal coach perché mi avvicino al canto più come musicista che come cantante”, ammette Nancy. “E lei mi ha dato i migliori consigli. Dirà: “Sento che stai cercando di spingerlo o dimostrarlo più del necessario qui. Non vuoi sembrare che tu stia cercando di arrivare al livello del cuore di vocalizzare: vuoi raccontare la tua storia ed essere più interiore con essa, invece di prenderla troppo in grande.’”
La guida di Ennis ha notevolmente aiutato Nancy a definire meglio la propria corsia vocale. “Non mi confronterò con mia sorella, perché non c’è paragone”, ammette. “Nessuno può essere paragonato a quella voce. È qualcosa con cui sono gradualmente venuto a patti con la mia immagine di me stesso come cantante. Ma noi abbiamo che alcuni fraterno blend-fratello germano che tipo di miscela vocale come The Bee Gees ha avuto, anche se siamo in grado di suonare diversi in diverse situazioni delle canzoni.”
Con decenni di canti e armonizzazioni alle spalle, Wilson riconosce i suoi punti di forza. “Finalmente sono arrivata a capire di più la mia persona come cantante, che riguarda più la narrazione”, osserva. “È più come essere un attore caratterista in un film, perché il personaggio di chi sta raccontando la storia non deve essere Ethel Merman o qualche altro grande cantante potente. Si tratta più di quale storia stai raccontando e di come la racconti. Non è quello che dici, è il modo in cui lo dici”.
Il post Nancy Wilson arriva al cuore della questione è apparso per primo su The Absolute Sound .