Una delle parti frustranti dell’essere un musicista, un fanatico della musica/collezionista di dischi e un recensore è diventare dolorosamente consapevole dell’assoluta ricchezza di musica incredibile che c’è là fuori che non ottiene l’attenzione mainstream che merita. In realtà ho creato una sottosezione della mia collezione non solo per “one hit wonders” ma “no hit wonders”. Questi sono i gruppi che hanno pubblicato registrazioni che non hanno mai veramente realizzato il loro potenziale, a cui mi sono affezionato e le ho conservate nella mia collezione. Alcuni di questi gruppi sono ancora in circolazione in una forma o nell’altra. Alcuni sono scomparsi del tutto. Ma la musica continua a vivere…
” Quali sono alcune di queste band” , chiedi? In cima alla mia testa, lasciatemi contare i modi che non sono Big Star: Interview (dalla fine degli anni ’70 / primi anni ’80), The Glitterhouse (dal 1968), Superdrag , The Grays , Idle Wilds e The Sugarplastic e Creeper Lagoon sono alcuni che mi vengono in mente dagli anni ’90 o giù di lì. L’elenco continua. Tanti grandi album di belle band. Hit che avrebbero dovuto essere qui e sparite in un lampo. Alcuni sono andati alla radio. Alcuni di cui hai sentito parlare con il passaparola.
Alcuni di questi artisti hanno perseverato e hanno pubblicato altri album in modo indipendente. Altri sono implosi e hanno continuato a fare altre cose con le loro vite. E ogni tanto uno di questi gruppi riappare magicamente. Creeper Lagoon ha fatto proprio questo diversi anni fa suonando un fantastico spettacolo di reunion qui a San Francisco.
Uno di questi gruppi della costa orientale di cui non avevo mai sentito parlare fino a poco tempo fa è Wanderlust . Si sono riuniti e hanno pubblicato un nuovo album che mi ha davvero piantato un tarlo.
Da Filadelfia, negli anni ’90 apparentemente avevano aperto per The Who e pubblicato un album acclamato dalla critica su RCA chiamato Prize . Tuttavia, sono stati eliminati dall’etichetta prima che potessero finire il loro secondo album. Ognuno dei membri chiave sembra aver ottenuto grandi successi pubblicando album da solista, co-scrivendo successi vincitori di Grammy per altri artisti, aprendo per Robert Plant e Alison Krauss, facendo tournée come membro della band di Brian Wilson e altro ancora.
Chiamato All A Vie w , quando ho messo su il loro nuovo CD non ero preparato per una registrazione così ricca e completa, specialmente da una pubblicazione indipendente. Pieno di grandi canzoni rock addobbate con scintillanti frange power-pop, l’album è infuso di ritornelli e melodie per giorni. A volte sembra che Badfinger stia canalizzando Squeeze con i muscoli della televisione. Ma poi sembra una Big Star con l’abbandono in caduta libera di The Dukes of Stratosphear. Ad un’altra svolta improvvisamente le luci si spengono e spegni la mente, rilassati e galleggi a valle su un tamburello verde con REM, Matthew Sweet, The Grays, The Posies, Neil Young e Ireland’s Pugwash insieme per il viaggio.
Dall’uno-due-punch di apertura della title track trippy seguito dal ripping “Black Current Jam” Wanderlust inizia forte. Ma poi l’album continua a dare. “Something Happens” sembra una traccia perduta di Paul McCartney del periodo di Flaming Pie (nota: la band apparentemente ha preso il nome dall’omonima melodia di Macca dall’album Tug Of War ). Quando arrivi all’adorabile e inquietante “Two Million Pieces” ti rendi conto che questo album è un ciclo di canzoni completo pensato per essere ascoltato dall’inizio alla fine. “Trick Of The Light” sembra un meraviglioso outtake dall’incredibile album di ritorno di Emitt Rhodes diversi anni fa tramite Seals & Crofts (“Summer Breeze”) come se fosse suonato dai Grays (nota a margine: mi chiedo se il la copertina di Wanderlust è in qualche modo un omaggio all’album dei The Grays Ro Sham Bo ?).
La cosa grandiosa di una registrazione come All A View è che puoi ascoltarla in superficie come una bella raccolta di canzoni. Oppure, se sei come me e apprezzi le band che hanno interiorizzato le loro influenze a un micro-livello così dolce che diventa divertente giocare a “trova l’influenza”.
Ma forse la cosa migliore di un album come questo è che oltre a farmi venire voglia di suonare l’album ancora e ancora, mi fa anche venire voglia di rintracciare i primi album della band (cosa che ho intenzione di fare!).
Sono rimasto così colpito da questo album che ho risposto al loro addetto stampa sulla possibilità di ascoltare la versione in vinile. Sorprendentemente, non solo mi hanno inviato una copia, ma è arrivata molto velocemente (il servizio postale può ancora funzionare!). Sono felice di riferire che il pressing è solido. Il robusto vinile nero è silenzioso e ben centrato. E la musica che sospetto sia stata realizzata in un ibrido di sorgenti digitali e analogiche suona molto bene nel complesso. I bassi e i medi in particolare beneficiano della riproduzione sul mio sistema. Ascoltando All A View su LP, il palcoscenico è più focalizzato e tridimensionale rispetto al CD (e il compact disc suona abbastanza bene così come vanno).
Canzoni come “Something Happens” beneficiano davvero bene dell’edizione in vinile con le chitarre acustiche che scoppiettano magnificamente e i piccoli tocchi di percussioni e le chitarre elettriche che spiccano nel mix. “Two Million Pieces” suona in qualche modo ancora più inquietante e intimo su LP rispetto al CD, se possibile. Sicuramente vale la pena prendere il vinile se puoi.
È bello poter consigliare sia l’LP che il CD di un nuovo album pubblicato indipendente. All A View di Wanderlust è un vincitore.
