S ome tredici anni fa ho rivisto un paio di componenti Luxman, la L-550A II Classe A amplificatore integrato e il lettore di dischi universale DU-50. Entrambi rappresentavano il cosiddetto entry-level della gamma dell’azienda, ma a $ 4000 e $ 4500 rispettivamente, anche nel mondo schifoso della fascia alta, questo difficilmente potrebbe essere definito un prezzo entry-level. Si sono comportati di conseguenza: facilmente tra i migliori che avessi sentito nelle rispettive categorie di apparecchiature, a prescindere dal costo. Sulla base di quella recensione, un caro amico ha acquistato per sé il DU-50, una conseguenza è stata che negli anni da quando ho avuto spesso il piacere di ascoltare questo lettore in un sistema che conosco bene. Ogni volta che tornavo da una di quelle visite, mi chiedevo di nuovo se non avrei dovuto acquistare il campione della recensione: ero sicuramente tentato in quel momento. Con una leggera qualità di perdono che precludeva la completa neutralità, la presentazione era, tuttavia, entro ogni ragionevole limite, pur possedendo una facilità e una naturalezza che attiravano tutta l’attenzione sulla musica.
Entrambi i prodotti sono stati da tempo ritirati o sostituiti da versioni aggiornate. Nel frattempo, sono successe molte cose nel mondo dell’audio digitale, inclusi miglioramenti impressionanti in Red Book e DSD, streaming ad alta risoluzione (sempre più la via principale attraverso la quale molti di noi ora ascoltano musica registrata) e download, oltre a un formato completamente nuovo in MQA che può anche essere trasmesso in streaming. Quindi, quando Jeffrey Sigmund, il presidente di Luxman America, mi ha chiesto se volevo recensire il nuovissimo lettore D-10X all’avanguardia dell’azienda, non ha dovuto chiedermelo una seconda volta. A $ 16.495 al dettaglio, questo è il lettore CD più costoso che Luxman abbia mai realizzato, per non parlare del più costoso (di oltre un fattore quattro) che abbia mai recensito. Sebbene sia lontano dal più costoso in circolazione, è ancora l’azienda che afferra l’anello di ottone. Fortunatamente, come chiarirà la recensione, il D-10X si è rivelato facilmente un degno contendente nell’arena dei lettori digitali di lusso senza esclusione di colpi.
Caratteristiche e tecnologia
Quando l’UPS ha lasciato il D-10X ho pensato che Sigmund avesse erroneamente inviato un amplificatore. A cinquanta libbre mi ricorda che una pietra angolare del design e dell’ingegneria audio giapponese è l’applicazione di peso, volume e massa per ottenere la massima stabilità, rigidità, smorzamento e riduzione della risonanza. Il D-10X debutta con l’Lx DTM-I dell’azienda, un trasporto che presenta un meccanismo di lettura del disco migliorato, l’unità stessa racchiusa in piastre laterali di 8 mm di spessore che estendono la profondità del telaio con una piastra superiore di 5 mm. Il trasformatore di potenza è sostanzialmente aumentato in dimensioni e peso rispetto a quello della precedente ammiraglia di Luxman, il D-08u, insieme a regolatori indipendenti per ciascun circuito e quelli che la letteratura chiama “formidabili condensatori di filtro per la massima stabilità”. Si dice che i piedini appositamente sviluppati contribuiscano in modo significativo all’isolamento del telaio e alla riduzione della risonanza (forse l’unico errore di calcolo fisico nel design, questi consentono così poco spazio che le mie dita sono state leggermente schiacciate tra la parte inferiore del telaio e la superficie del cabinet, e le mie cifre sono non tozzo).
Il cuore del D-10X è un nuovo convertitore D/A, il BD34301EKV di ROHM Semiconductor, utilizzato in una configurazione dual-mono, il primo utilizzo, dice Sigmund, di questo convertitore in un componente audio. Come azienda con i piedi ancora saldamente piantati nel mondo dell’analogico, Luxman ha prestato particolare attenzione a quella parte dei circuiti del D-10X. Completamente bilanciato, utilizza il “Only Distortion Negative Feedback (finale)” proprietario dell’azienda, che si afferma per massimizzare l’accuratezza del rilevamento degli errori e ridurre al minimo la distorsione. All’interno del circuito si dice che un “filtro del primo ordine su misura e graduale con elaborazione a 3 bande” ottenga “una forma d’onda naturale e uniforme senza i filtri di uscita convenzionali”. Un “telaio composito e senza loop” schermato protegge “il segnale analogico dalle variazioni dell’impedenza di terra e dei campi magnetici” e aiuta a bloccare il rumore digitale. Si dice che il PCB peel-coat e la lamina di rame da 100 μm, le connessioni placcate in oro sopprimano gli effetti dielettrici, la resistenza indesiderata e la capacità parassita nei circuiti stampati. L’ingegneria, la qualità della costruzione, l’attenzione ai dettagli, l’adattamento e la finitura sono tutti facilmente, ad esempio, dello standard PMI, (e come SME, Luxman specifica circa il novanta percento delle parti e dei singoli componenti).
Per quanto riguarda i formati e la connettività, ad eccezione dell’audio Blu-ray, il D-10X riprodurrà praticamente qualsiasi disco a due canali o ibrido solo audio del pianeta, inclusi i nuovi MQA-CD. Attraverso gli ingressi USB gestirà PCM da 44,1kHz a 786kHz e DSD da 2,8MHz a 22,4MHz (1-bit). Gli ingressi coassiali e ottici sono limitati a PCM 44,1–192kHz. Le uscite audio analogiche sono RCA e XLR, le uscite digitali due ottiche e una coassiale e una USB, gli ingressi digitali una ottica e una coassiale. Il DAC può essere utilizzato, e per streaming e download ovviamente deve essere utilizzato, indipendentemente dal resto dell’unità, e può anche essere bypassato, ma perché qualcuno dovrebbe pagare così tanto per un lettore con un DAC di questo calibro e poi bypassare mi sfugge. Un telecomando accede a tutte le funzioni.
Mentre il D-10X ha funzionato perfettamente durante il periodo di revisione, ci sono due problemi funzionali che vale la pena menzionare. Innanzitutto, il lettore non consente l’avanzamento rapido e il riavvolgimento rapido durante le interruzioni di traccia. Ciò si è rivelato particolarmente fastidioso quando si è cercato di confrontare il modo in cui i diversi formati gestiscono le dissolvenze acustiche della musica nell’ambiente, che in genere si verificano alla fine di una selezione. Se non ho premuto abbastanza velocemente il riavvolgimento veloce e la traccia successiva era impegnata, dovevo tornare all’inizio della traccia precedente, andare avanti velocemente fino alla fine e provare ad ascoltare di nuovo. I confronti rapidi erano quindi impossibili. A prima vista, non riesco a pensare a un altro lettore CD che si comporti in questo modo: spero che Luxman lo risolva attraverso una correzione del firmware.
Il lettore CD/SACD e DAC dopo Luxman D-10X è apparso per la prima volta su The Absolute Sound .