Sono emozionato.
La scorsa settimana ho riferito di una nuova scoperta per me in Madeleine Peyroux, una specie di moderna cantante jazz-folk-pop con una voce dai toni del whisky al di là di Billie Holiday. Clicca qui se ti sei perso quella recensione.
Per coincidenza, quella settimana ho ricevuto per posta un album su una nuova cantante di nome Lady Blackbird che ha pubblicato una registrazione altrettanto sfortunata intitolata Black Acid Soul .
Le informazioni sulla sua biografia sulla sua pagina Bandcamp ( clicca qui ) lo riassumono, ma penso che manchi una pietra di paragone molto distinta: “….riflettendo influenze diverse come Billie Holiday, Gladys Knight, Tina Turner e Chaka Khan, Lady di Los Angeles Blackbird (alias Marley Munroe) possiede uno stile e un’intensità emotiva che sono molto suoi.“
Aggiungerei Nina Simone in cima a quella lista, che ha scritto la traccia di apertura di Black Acid Soul . Qui, in questa traccia, sperimentiamo una cantante pronta per il suo momento di decollare; a quanto pare è sulla scena da un po’, ma le cose — le canzoni giuste, la produzione giusta, i musicisti giusti, ecc. — si sono unite quando si è messa in contatto con lo scrittore e produttore candidato al GRAMMY® Award Chris Seefried che ha contribuito a plasmare questo musica intorno a lei.
L’inquietante title track che chiude l’album è un esercizio di grande arrangiamento al di là delle registrazioni spirituali ala Alice Coltrane con basso acustico verticale arcuato, archi orchestrali lussureggianti e assoli funky al sapore di Clavinet – crea un’atmosfera impetuosa che vorrei solo che durasse più a lungo . “It’s Not Easy” è una grande e semplice vetrina per la sua voce. Anche questo mi sarebbe piaciuto sentire ampliato: sospetto che dal vivo sul palco crescerà e sboccerà.
Ma per la mia impressione iniziale, sono state le interpretazioni e gli arrangiamenti interessanti che hanno fatto funzionare tutto questo per me.
Il vero sbalorditivo è nascosto nel mezzo della registrazione – e l’apertura del lato 2 sulla versione in vinile di Black Acid Soul – una drammatica rielaborazione dell’opera psych-rock del 1969 di Joe Walsh “Collage”. Se conosci l’originale che è apparso sul primo LP della band originale di Walsh, The James Gang, chiamato Yer Album , rimarrai un po’ sbalordito da questa malinconica reinvenzione.
Questa nuova interpretazione pone l’onere di portare la melodia su Lady Blackbird contro l’originale che è costruito su una ricca produzione dell’estetica del power trio di chitarra, basso e batteria di The James Gang più archi orchestrali per elevare la voce sottile di Walsh ( clicca qui se vuoi non ho mai sentito quella versione prima). Una parentesi personale: mi fa piacere che qualcun altro oltre a me sia ancora un fan di quella band e di quel grande album di debutto in particolare (mio fratello maggiore lo aveva su cassetta quando è uscito quindi lo ascoltavo in cuffia tutte le tempo da bambino!).
Un altro storditore di Black Acid Soul è “Fix It” che si basa sul classico strumentale di Bill Evans “Peace Piece”. L’Evans Estate ha concesso a Lady Blackbird e Seefried la co-autore per aggiungere testi e voci che suonano sorprendentemente come un lavoro naturale e completo, ancora una volta facendo emergere la sua ricchissima influenza di Nina Simone. L’assolo del pianista Deron Johnson aggiunge una bella pioggia di sole di gocce di pioggia scintillanti su questo mix blu nebbioso della domenica mattina. Clicca qui per ascoltare l’originale dall’album Everybody Digs Bill Evans .
La versione in vinile di Black Acid Soul è molto bella: spessa 180 grammi, nero scuro, ben centrata e silenziosa. Nessun problema lì e con il mastering dello stesso Bernie Grundman, non c’è niente che non mi piaccia qui. Anche i valori di produzione su questa confezione sono esemplari con splendide scritte lucide in rilievo (che ricordano le stampe originali di Master’s Of Reality dei Black Sabbath, per quelli di voi che cercano di immaginarlo). È disponibile anche una versione in vinile colorato. Sfortunatamente, entrambe le edizioni in vinile erano tirature molto limitate di 500 ciascuna disponibile solo sulla sua pagina Bandcamp e sono già esaurite. Spero che ci sarà una ristampa — immagino che ci sarà una domanda significativa per questo album in vinile.
Fino ad allora, puoi trovare Black Acid Soul in streaming su Tidal ( clicca qui ) e Qobuz ( clicca qui ) rispettivamente a 24-bit, risoluzione 44.1. Entrambe le versioni suonano molto bene per quanto riguarda l’audio in streaming. Ho anche pubblicato molti dei suoi video qui sotto.
Black Acid Soul è un ottimo primo volo. Non vedo l’ora di sapere dove i venti portano Lady Blackbird nel suo viaggio. Tutte le dita incrociate per viaggi fluidi in avanti.
