Prima di entrare nelle recensioni di questo cofanetto super deluxe di otto album (11 dischi!) dalla brava gente di Vinyl Me Please (VMP) —The Story Of Herbie Hancock , a cura dell’artista stesso! — Ho pensato che sarebbe stato saggio affrontare alcune preoccupazioni che un buon numero di fan del vinile mi hanno rivolto quando ho discusso in precedenza di queste fantasiose collezioni. In particolare, sembra esserci la percezione che i set VMP siano molto costosi. In superficie, avrei potuto essere d’accordo, ma ho deciso di fare una piccola ricerca informale su Interwebs, alla ricerca di edizioni “quasi nuove” comparabili, nuove o sigillate, ove possibile per vedere come i numeri si sommavano.
E tu sai cosa?Il set diThe Story Of Herbie Hancock è uscito più o meno lo stesso e, a seconda delle edizioni che hai acquistato, probabilmente più economico – ricorda che alcuni degli album nel set ( The Piano, Live Under The Sky ) sono stati pubblicati solo in Giappone all’epoca, quindi puoi Dovrei aggiungere i costi di spedizione dall’estero in quei casi.
Parlando di Live Under The Sky , la versione in questo set è un’esclusiva: con il supergruppo VSOP di Herbie (Ron Carter, Wayne Shorter, Freddie Hubbard e Tony Williams), l’album è stato risequenziato con una nuova canzone aggiunta su richiesta di Herbie. Inoltre, se non sbaglio perché non ho trovato elenchi su Discogs o altri siti Web di collezionisti di dischi popolari, questo potrebbe segnare la prima volta che la collaborazione con Wayne Shorter, chiamata 1+1, è stata pubblicata su vinile!
Senza dubbio, la confezione di queste edizioni VMP è di gran lunga superiore agli originali, stampata su cartoncino spesso e laminata (simile alle edizioni Blue Note Tone Poets e Verve Acoustic Sounds). I cacciatori di teste sono particolarmente belli in questo modo: la copertina si apre! Inoltre, riceverai un delizioso libretto in formato LP con informazioni dettagliate su ciascuno degli album.
Tutti gli otto album inThe Story Of Herbie Hancock presentano lacche tagliate dal leggendario Bernie Grundman al Bernie Grundman Mastering di Hollywood, CA. Takin’ Off , Maiden Voyage , Head Hunters , The Piano e Future Shock sono stati tagliati AAA da nastri analogici. 1+1 e River: The Joni Letters , che sono stati registrati digitalmente, e Live Under the Sky — di nuovo, risequenziati su richiesta di Herbie — provengono dall’audio digitale master. Gli album sono stati placcati presso RTI e stampati presso GZ su vinile nero da 180 g.
Aggiungendo al valore per il prezzo di ammissione anche l’accesso a cinque podcast esclusivi tra cui colloqui con lo stesso Herbie, Wayne Shorter e altri. Puoi anche accedere alle sessioni video AMA ( Ask Me Anything ) che possono includere ospiti speciali.
Per queste recensioni, inizierò con l’inizio del mio viaggio personale con Herbie Hancock, la sua uscita di riferimento della metà degli anni ’60 Maiden Voyage .
Anche se adoro questo album, il mio diario di viaggio con Maiden Voyage non è stato esattamente stellare da una prospettiva audiofila. Uno dei miei fratelli ha avuto una stampa dei primi anni ’70 sull’etichetta Blue Note di colore blu, quindi è lì che sono arrivato per la prima volta a bordo della nave madre Herbie Hancock. A un certo punto ho avuto una ristampa successiva che andava bene, ma poi ho trovato una stampa un po’ migliore della fine degli anni ’60 (era Liberty Records ma con la classica etichetta Blue Note blu e bianca, per quelli di voi che seguono questo tipo di dettaglio ) che suonava abbastanza bene. Tranne, aveva un lato che era abbastanza decentrato da essere problematico (quindi ho sempre pianificato di aggiornare di nuovo ad un certo punto).
Detto questo, questa nuova edizione supera facilmente la mia stampa RVG originale. È silenziosissimo e perfettamente centrato. Il mastering è un po’ più silenzioso della mia vecchia copia, quindi ho dovuto alzare un po’ l’amplificatore quando ho cambiato disco, ma questo ha rivelato più aria e dinamica senza sembrare imbarazzante. In effetti, Maiden Voyage qui suona esattamente come dovrebbe suonare: stupendo. La tromba di Freddie Hubbard è grossa e rotonda. La batteria di Tony Williams è nitida ma non calpesta mai gli altri strumenti: i piatti decadono naturalmente e puoi quasi sentire il sapore degli ottoni. Il pianoforte di Herbie suona ricco e legnoso (e per fortuna non squadrato come possono essere alcune registrazioni RVG).
Questa versione di Maiden Voyage è d’oro per quanto posso dire. In effetti, non credo di aver più bisogno di mantenere il mio originale, questo è un grande miglioramento per me. Anche la copertina laminata è di gran lunga superiore all’originale. Un vincitore.
Mentre siamo nella terra di Blue Notes, ho pensato che avesse senso esplorare l’album solista di debutto di Mr. Hancock, Takin’ Off . Per questo, ho investito un po’ di tempo e denaro in più perché (che ci crediate o no, non ho mai posseduto questo album in vinile – sussulto , lo so) e non avevo un uguale punto di riferimento a portata di mano. Quindi, anche se non avevo $ 500 a portata di mano da investire nell’edizione originale del 1962 ( clicca qui per questo), sono uscito e ho acquistato una delle nuove ristampe Blue Note (per circa $ 27). Idealmente, questi dischi dovrebbero suonare allo stesso modo, ma in realtà no. Nella teoria della regola empirica del collezionista di record, l’edizione non VMP dovrebbe suonare meglio come è stata stampata in Germania. Non è stato così. E la confezione VMP è nettamente migliore (cartone laminato, spesso marrone) rispetto all’edizione standard (etichetta sottile di quercia bianca, non laminata).
Cosa dà?
Bene, prima di tutto c’è il mastering di Bernie Grundman che offre un’atmosfera più calda e analogica che suona fedele all’estetica delle registrazioni originali di Rudy Van Gelder. Dalle note di apertura di “Watermelon Man”, l’intera atmosfera sembra ricca. I corni suonano più rotondi, i piatti luccicano senza essere aspri e il pianoforte si sente adeguatamente legnoso. Sul pressing tedesco, tutto sembra inondato da un po’ di brillantezza. Non fraintendermi, suona bene. Ma questa edizione VMP suona alla grande e sembra più vera, come il suono che mi aspetterei da una grande versione di Blue Note. E, ancora una volta, la copertina sembra e sembra una produzione di qualità superiore.
Nella prossima edizione della mia esplorazioneThe Story Of Herbie Hancock esplorerò Headhunters e River: The Joni Letters e altro ancora… stay tuned…
