U no dei grandi piaceri di ascolto di vin tage album Blue Note in vinile, insieme con l’incredibile, innovativo musica e toni sontuosi quel leggendario ingegnere Rudy Van Gelder è stato in grado di catturare nella sua famosa Englewood Cliffs, New Jersey in studio, sta cercando alle straordinarie immagini in bianco e nero scattate da Francis Wolff, fotografo residente di Blue Note e partner del collega berlinese Albert Lion della venerata etichetta jazz. Come ha osservato il produttore e archivista di Blue Note Michael Cuscuna, “Non solo ha preservato una parte importante della storia del jazz, ma con il suo occhio straordinario ha catturato incredibili ritratti candidi di grandi artisti che rivelano la gioia e l’intensità del jazz al momento della creazione”. Herbie Hancock ha aggiunto: “Le immagini dei musicisti al lavoro di Francis Wolff sono così rilassate e intime che catturano lo spirito non solo del momento ma anche dell’epoca”.
Ma al di là della confezione splendidamente realizzata, con le foto di Wolff e lo stile di design distintivo di Reid Miles, un look che continua ad essere imitato fino ad oggi, c’è la musica senza tempo, che rappresenta alcuni dei più grandi nella storia del jazz. L’ultimo lancio dell’etichetta, la Classic Vinyl Reissue Series, è una continuazione della Blue Note 80 Vinyl Series, lanciata nel 2019 per commemorare il suo 80° anniversario. La serie, che comprende molti dei titoli più duraturi di Blue Note, è stata recentemente rimasterizzata direttamente dai nastri master originali da Kevin Gray di Cohearent Audio con stampe in vinile completamente analogiche da 180 grammi realizzate presso Optimal in Germania. La serie Classic Vinyl Reissue corre parallela all’acclamata serie Tone Poet Audiophile Vinyl Reissue.
La serie ha preso il via a dicembre con due titoli importanti che meritano sicuramente il termine Classics. Il primo è The Sidewinder di Lee Morgan del 1964, un successo commerciale per il grande trombettista sulla forza dell’irrefrenabile, title track dal sapore di boogaloo, alimentato dal backbeat sincopato di Billy Higgins, dal piano funky di Barry Harris, dalla vivace linea di basso di Bob Crenshaw, e le tese armonie e l’interazione in prima linea tra il trombettista e Joe Henderson al sax tenore, abituale di Blue Note. The Real McCoy di McCoy Tyner, il debutto al Blue Note del 1967 del grande pianista con il sassofonista Henderson, il bassista Ron Carter e il batterista Elvin Jones, suo ex partner nel leggendario John Coltrane Quartet, include brani originali senza tempo di Tyner come l’energica “Passion Dance”, il cupo “Cerca la pace” e il terroso, spesso coperto “Blues on the Corner”.
Gennaio ha visto l’uscita di Song for My Father di Horace Silver, un’uscita del 1965 che contiene la sua composizione più nota, la memorabile title track, insieme a un travolgente hard bop in “The Kicker” e la sua ballata malinconica “Lonely Woman” (non da confondere con la canzone omonima di Ornette Coleman da The Shape of Jazz to Come del 1959). Speak No Evil di Wayne Shorter, capolavoro del sassofonista tenore del 1964, presenta performance stellari del trombettista Freddie Hubbard, del tenore residente di Blue Note Henderson, del pianista Herbie Hancock, del bassista Carter e del batterista Jones e di composizioni memorabili di Shorter come “Witch Hunt”, “Fee- Fi-Fo-Fum” e “Occhi infantili”.
Il suono delle prime quattro uscite della serie Classic Vinyl Reissue è straordinariamente chiaro, consentendo dinamiche di prim’ordine. La gamma bassa è eccezionale, produce una presenza calda e legnosa del contrabbasso e una profondità clamorosa nel registro grave del pianoforte, mentre le note alte che escono da trombe e sax sono avvolte in una coperta sonora molto naturale. Per quanto riguarda la batteria, la sfumatura delle pennellate sul rullante, come dimostra Roger Humphries in “Lonely Woman” di Silver o Elvin Jones in “Search for Peace” di Tyner, si registra con chiarezza e aggiunge una qualità seducente al mix. E il piatto ride, il vero battito cardiaco di questi classici jazz swing, risuona con autorità, in particolare quando Jones sta alimentando il procedimento. Nel complesso, il suono è stupendo su questa serie di ristampa in vinile classico.
Il lancio, che vedrà due uscite al mese fino al 2021, è continuato a febbraio con Somethin’ Else di Cannonball Adderley, che ha visto una rara apparizione di Miles Davis, e Page One di Joe Henderson. Marzo ha visto l’uscita di Moanin’ di Art Blakey & the Jazz Messengers e Soul Station di Hank Mobley. Altri classici Blue Note in uscita nei prossimi mesi includono Back at The Chicken Shack di Jimmy Smith, Out to Lunch di Eric Dolphy, Ready for Freddie di Freddie Hubbard, e Il viaggio inaugurale di Herbie Hancock. Oltre ad attirare i fan veterani di Blue Note desiderosi di colmare le lacune nelle loro collezioni, il vinile rimasterizzato Blue Note sta attirando collezionisti di dischi più giovani che più di recente hanno scoperto le gioie di ascoltare le registrazioni jazz storiche su vinile.
La serie di ristampa in vinile classico di Blue Note è apparsa per la prima volta su The Absolute Sound .