A seconda di chi parli, i migliori dischi dei Beach Boys sono Pet Sounds e SMiLE (ok, alcuni discuteranno per Beach Boys Today) . Eppure c’è un contingente piuttosto forte che sostiene Sunflower e Surfs Up , registrazioni rilasciate rispettivamente nel 1970 e nel ’71. Questi sono stati realizzati in un momento in cui il principale cantautore e forza trainante creativa del gruppo, Brian Wilson, stava prendendo un sedile posteriore efficace dalle luci della ribalta.
Questi ultimi due dischi sono al centro di una meravigliosa edizione super deluxe di cinque CD chiamata Feel Flows , appena pubblicata da Universal Music e Capitol Records. Non solo ottieni versioni rimasterizzate dal suono eccezionale di questi due album seminali, ma anche una vasta gamma di outtakes, alternative e versioni live. Queste ultime registrazioni forniscono non solo incredibili spunti per la realizzazione degli album originali, ma rivelano anche – in modo efficace – diversi album aggiuntivi degni di materiale inedito.
In questo senso, Feel Flows è un “Santo Graal” per i fan seri dei Beach Boys.
In effetti, questo set è principalmente per i fan già impegnati di Brian Wilson e The Beach Boys. Se sei un ascoltatore occasionale e non hai familiarità con Sunflower e Surf’s Up , ti consiglio di ascoltarli prima entrambi. Sono parziale a quest’ultimo, ma entrambi sono senza dubbio legati l’uno all’altro.
Questi album rappresentano quel momento importante in cui gli altri membri della band, in particolare Carl e Dennis Wilson, nonché Al Jardine e Bruce Johnson, sono saliti sul piatto e hanno colpito i fuoricampo mentre Brian stava affrontando per lo più una serie di sfide personali (se non sei all’altezza di quella parte della storia di Brian, guarda il bel film Love & Mercy con John Cusack che documenta il suo calvario a volte terrificante).
E su Feel Flows è questa essenza dei Beach Boys che si uniscono completamente come una band matura che arriva in cima al mix. Tutti i membri della band hanno suonato alcune canzoni straordinarie, in particolare mettendo in mostra il talento di Dennis Wilson come scrittore, tra cui la traccia rock di apertura dei Sunflower “Slip On Through”, così come “Got To Know The Woman”, “It’s About Time” e la bellissima “Per sempre.”
Dei due album rappresentati in questo set, penso che Surf’s Up suoni un po’ meglio, ma entrambi suonano bene come i CD. Sunflower ha sempre avuto un’insolita brillantezza di fascia alta anche su vinile e questo è ancora più evidente sul CD. Surf’s Up non è meno brillante, ma tutto si unisce a più calore, sensazione e flusso, se vuoi.
Feel Flows è in streaming in formato MQA su Tidal ( clicca qui ) e Hi Res su Qobuz ( clicca qui ) a 88,2 kHz, risoluzione a 24 bit. Non sono del tutto sicuro che mi piaccia come suona il materiale Sunflower qui: se il CD è brillante, questo flusso è ancora più brillante per qualche motivo e ci vuole un po’ per abituarsi. In questo caso, penso che mi piaccia il modo in cui Qobuz gestisce la musica perché in qualche modo sembra un po’ meno elaborata. Sunflower era una delle prime registrazioni a 16 tracce ed è conosciuta come una sorta di registrazione di qualità audiofila, quindi mi chiedo se parte della loro estetica di produzione originale sia stata ottimizzata per l’eventuale stampa su vinile. Alcuni brani sono più brillanti di altri: “Add Some Music To Your Day” suona un po’ bizzarro mentre “Got To Know The Woman” oscilla alla follia.
Detto questo, le tracce di Surf’s Up suonano più vicine a come suona l’album originale su entrambi i servizi.
Questa è solo la punta dell’iceberg di questo meraviglioso set. Sintonizzati domani quando esplorerò più outtakes, alternative e registrazioni dal vivo nella collezione Feel Flows .
