Avevo grandi aspettative per questo album in particolare nella nuova serie di ristampe di alta qualità di Jazz Dispensary, l’impronta boutique-in-boutique di Craft Recordings:Heavy Axe di David Axelrod. Prima dello scorso autunno, avevo solo “sentito parlare” del signor Axelrod, ma non avevo mai veramente ascoltato la sua musica.
Poi ho messo le mani su una dolce compilation soul-jazz che è uscita il Record Store Day alla fine dell’anno scorso chiamata Orange Sunset (che ho recensito, clicca qui ) che si apre con una sua traccia chiamata “Everything Counts”. Quella canzone mi ha lasciato senza fiato, una produzione abbastanza epica con grandi corni e una struttura travolgente che potrebbe facilmente essere la scena finale di un film (forse i prossimi Guardiani della Galassia ?).
Si scopre che la traccia di apertura di Orange Sunset era in realtà l’ultima canzone diHeavy Axe di Axelrod. Quindi, quando ho messo l’album completo, avevo delle aspettative piuttosto alte.
Sonics saggia questa ristampa va bene. Il ricco vinile color marrone “legno” è ben centrato e silenzioso, stampato a RTI e masterizzato da Cohearant Audio (come lo sono stati tutti gli album di questa serie). Quindi il suono fisico e tecnico dell’album non è stato un problema per me – suona bene per quello che è.
Poiché l’ho ascoltata diverse volte, tuttavia, vorrei che questa registrazione effettiva fosse stata completamente remixata, non solo rimasterizzata. “Perchè lo chiedi? Bene, ci sono alcune parti del sintetizzatore basso che sono praticamente sepolte nel mix (suonate da George Duke o Rudy Copeland). Voglio dire, davvero, non ci sono molti bassi distintivi in questo album ma tutto il resto è abbastanza chiaro: batteria, chitarre funky graffianti, sezioni di fiati incisive, ecc.
Non fraintendermi. La fascia bassa è lì ma è molto attenuata, quindi quando si esibiscono in un assolo, sembra un po ‘come se mancasse qualcosa al mix. Curiosamente, quando ho controllato l’album su Tidal e Qobuz, il basso – sebbene non sia ancora super soddisfacente ed equilibrato, specialmente dal punto di vista del volume in relazione alla cassa – è un po ‘più evidente lì.
Heavy Axe si apre in modo incoraggiante con “Get Up Off Your Knees” (scritto dal produttore Julian “Cannonball” Adderly). Potrei fare a meno delle copertine di “Cast Your Fate To The Wind” di Vince Guaraldi e di “Your So Vain” di Carly Simon.
Il lato più vicino è un originale Axelrod chiamato “My Family” e suona molto più vero. A questo – almeno per me – gli originali di Axelrod sono il fulcro di questo album, che comprende circa la metà delle tracce qui. “It Ain’t For You” è un po ‘funk scambista ma, ancora una volta, le parti di basso sono un po’ sepolte quindi … beh … è un po ‘difficile da scendere e ballare (se vuoi) senza una linea di basso prominente!
Quella prima traccia che ho citato, “Everything Counts” in qualche modo funziona, probabilmente perché c’è così tanto altro nelle tracce: grandi archi scintillanti, trame Fender Rhodes e così via.
Detto questo e dato il prezzo diHeavy Axe , potresti voler esplorare l’album prima su un CD o in streaming per vedere se ti piace abbastanza l’album da volerlo possedere su vinile. Puoi trovarlo in streaming su Tidal in formato 192 kHz, 24 bit MQA ( clicca qui ) e su Qobuz in formato Hi Res ( clicca qui ). Heavy Axe è un buon album. Ma se hai già Orange Sunset , hai un’idea abbastanza chiara di cosa tratta questo album e potrebbe essere tutto ciò di cui hai bisogno.