Elvis Costello è un camaleonte sonoro. Dal suo personaggio di fine anni ’70 come provocatore della nuova ondata al suo ruolo attuale di statista anziano eclettico che segue la musa dei suoi umori musicali in continua evoluzione, la costante principale che Declan MacManus ha seguito per tutta la sua carriera è stata quella dell’evoluzione. Hey Clockface , il suo 31esimo album in studio, continua con quella traiettoria di trasformazione attraverso un buffet di 50 minuti che fa da ponte tra i generi di suoni evocativi e voci espressive – e rafforza anche il suo talento per i titoli di canzoni intelligenti. (Sto guardando direttamente te, “Hetty O’Hara Confidential.”) La tavolozza sonora intima ma aperta dipinta da Costello e dal co-produttore Sebastian Krys, distribuita in tre luoghi di studio intercontinentali, mette l’ascoltatore nella stanza accanto al musicisti con un livello stimabile di batteria, percussioni e dettagli della sezione dei fiati. Il ghigno dichiarativo di “No Flag” si increspa con le spettrali linee di basso Fender Jazz, i ringhiosi toni di chitarra Fender Jazzmaster e le vorticose linee di organo Hammond, tutto per gentile concessione delle stesse mani di Costello. Il presagio “Newspaper Pane” è un’istantanea audio perfetta per la disperazione osservativa, mentre “Radio Is Everything” è una mappa in rilievo per il suo cinico narratore stanco del mondo. Ancora una volta, Elvis Costello mostra che c’è un tempo e un volto per esplorare tutto ciò che la sua fertile mente creativa evoca.
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