Vale sempre la pena prendere nota quando appare un nuovo lavoro di Richard Danielpour. Soprattutto in questo caso, quando l’interprete è la pianista Simone Dinnerstein, per la quale l’opera è stata scritta, e la musica è attuale e corposa come quella di An American Mosaic .
Una serie di 15 ritratti per pianoforte ispirati a varie “identità” americane, ovvero gruppi che sono stati colpiti dalla pandemia di Covid-19, An American Mosaic è stato commissionato dall’Oregon Bach Festival e presentato in anteprima online da Dinnerstein il 6 dicembre 2020. Altro più che un tributo, è la risposta personale del compositore alla nostra tragedia. Durante i primi mesi della pandemia, quando la sua asma lo metteva ad alto rischio di un esito negativo in caso di malattia, Danielpour trovava conforto nell’ascoltare la registrazione di Dinnerstein delle Variazioni Goldberg di Bach. Da questo è nata l’idea di scrivere un’opera per pianoforte solo che potesse confortare gli altri. È entrato in contatto con Dinnerstein e durante l’estate del 2020 hanno collaborato a distanza: lei a New York e lui a Los Angeles, dove fa parte della facoltà dell’UCLA.
Non sorprende affatto – e anche se Danielpour non fa alcun tentativo di imitare il suo stile di tastiera – la figura dietro a tutto è JS Bach. I cammei che compongono la maggior parte della composizione sono incorniciati da quattro “consolazioni” meditative, costituite da un prologo monodico cordale, un’invenzione a due parti, una fuga a tre parti e un epilogo corale a quattro parti: c’è Bach per te. All’interno di questo quadro, tuttavia, c’è un’ampia varietà di modi e stati d’animo.
Le voci degli accordi nel prologo, ad esempio, ricordano la cattedrale sottomarina di Debussy, e numerosi sono i passaggi la cui energia ricorda le Escursioni di Barber. Tra questi, mi è particolarmente piaciuto lo scatto toccato e toccato del sesto movimento del pezzo, “Giornalisti, poeti e scrittori”. Danielpour ha descritto la suite come “un mosaico di eroi” e i titoli di numerosi movimenti lo confermano: il frettoloso “Documentary Filmmakers and Photographers” e l’elegiaco, quasi triste “Doctors and Interns” si susseguono. Altri movimenti rendono omaggio a “Rabbini e ministri”, “Genitori e figli” e “Insegnanti e studenti”. Ho pensato che il secondo movimento dell’opera (“Custodi e medici di ricerca”) fosse assolutamente stupendo, e sono stato colpito da quello che sembrava il rintocco di una campana funebre in re bemolle nella terza consolazione meditativa, una campana a morto che inizia nel punto più basso dell’interludio e va dritto alla fine.
Ci sono movimenti intitolati “The Invisible Enemy” (che rappresenta il virus stesso) e “The Visible Enemy” (l’amministrazione Trump), ma l’attenzione di Danielpour è principalmente sui buoni. Alla fine dell’epilogo che fa riflettere il pezzo si sente speranzoso, e anzi consolato, se non ottimista. L’offerta include tre trascrizioni di Bach, create da Danielpour per Dinnerstein.
Come il precedente album di Dinnerstein, A Character of Quiet , questo è stato registrato nella sua casa di Brooklyn dal suo produttore di lunga data Adam Abeshouse. Come trasmesso dal download ad alta risoluzione che ho ricevuto per la recensione, la registrazione, effettuata dal 16 al 17 novembre 2020, è eccellente, offrendo un suono ricco e risonante da un pickup asciutto e chiuso. Ed ecco un bonus: la copertina riproduce Underground, Together (1996), un moderno dipinto realista di una scena della metropolitana di New York City di Harvey Dinnerstein, lo zio del pianista.
Il post Danielpour: An American Mosaic è apparso per primo su The Absolute Sound .
