Quando ero un ragazzino alla fine degli anni ’60 c’erano due cose che mi piacevano molto della musica: i Beatles e la musica dei Bubblegum.
E indovina cosa? Li amo ancora entrambi!
C’è un percorso abbastanza chiaro tra queste due influenze e quello che divenne noto come power pop negli anni ’70 e ’80. Prendi i suoni eleganti creati dai Beatles e mescolali con le confezioni pop della radio AM come The Archies e The Ohio Express, potresti trovarti esattamente nel quartiere di Big Star, The Cars e Marshall Crenshaw.
Una delle parti frustranti di quell’era della musica, tuttavia, è che una volta che hai le cose buone, ti ritrovi a sbattere contro un muro di mattoni.
Puoi iniziare con un buon album Greatest Hits di Archie e tutti i singoli chiave di The Ohio Express e The 1910 Fruitgum Company sono facilmente disponibili. Hanno sicuramente un certo numero di album in uscita che hanno le loro gioie: cerca uno dei miei preferiti di tutti i tempi, una traccia profonda dell’album chiamata ” Firebird ” di The Ohio Express, che era il lato B del loro grande successo “Chewy Chewy”
La maggior parte dei dischi di gomma da masticare erano singoli “one hit wonder”, quindi devi scavare più a fondo per raccogliere album di The Flying Machine (“Smile A Little Smile For Me”), The Banana Splits (la loro sigla del programma televisivo), Mouth & MacNeal ( “How Do You Do?”), Edison Lighthouse (e l’universo di produzioni legate a Tony Burrows come “Love Grows Where Rosemary Grows”).
Lungo la strada, ho avuto la fortuna di trovare alcune grandi oscurità pop intrise di cachemire che consideravo in buona fede classici proto-power-pop da gomma da masticare perduti come The Glitterhouse (un gruppo di cui ho scritto diverse volte, clicca qui )
Comunque, tutto questo accumularsi è per parlarti di un album di cui ero piuttosto entusiasta di apprendere quando stavo curiosando sul sito web della Sundazed Records di recente. Si tratta di una compilation pubblicata per la prima volta in America da un gruppo di bubblegum soprannominato: The Matchmakers.
Dall’Inghilterra, non ne avevo mai sentito parlare prima. Apparentemente hanno pubblicato un certo numero di singoli nel corso della giornata e intorno al 1970 Vogue Records ha compilato un album noto come Bubble Gum A Go Go . Sundazed ha fatto un ottimo lavoro riportando questa musica perduta dall’oscurità. Dal loro sito web apprendiamo:
“Prodotto dal prodigio produttore Mark Wirtz (Tomorrow, la mitica Teenage Opera, e ragazzo che ha deciso di non produrre Syd Barrett era Floyd) e co-scritto da Kris Ife che ha chiamato i suoi vecchi compagni di band di The Quiet Five per queste creazioni in studio. La maggior parte di questi pezzi di gomma da masticare psichedelici erano confezionati come The Matchmakers, alcuni chiclets allegri furono inizialmente emessi sotto nomi come Astronaut Alan & The Planets (“Fickle Lizzie Anne”, “Cellophane Mary Jane”) e The Guards (“Fantastic Fair”) . Questo pacchetto finale di soffiatori di bolle è stato finalmente emesso insieme nel 1970 da Vogue Schallplatten in Germania e in alcuni altri territori poco dopo.
Quindi, per la prima volta su vinile negli Stati Uniti, possiamo ascoltare l’universo di The Matchmakers in tutta la sua gloria di papavero solare ricoperto di zucchero. Ti arriva avvolto in un delizioso involucro rosa : il sistema operativo dell’LP è stampato su vinile di peso standard, edizione limitata, opaco color gomma da masticare! Il disco in realtà suona abbastanza bene ed è felicemente silenzioso. L’album riproduce le note di copertina e il design originali dell’LP tedesco di Vogue.
Passiamo alle canzoni di Bubble Gum A Go Go . Consiglio di iniziare con l’ultimissima traccia dell’album che è la mia preferita chiamata “Cellophane Mary Jane” – che sembra una specie di The Small Faces su un ronzio di zucchero Oreo Cookie – e poi tornare all’inizio con “Baby Make Me Felice”
Dai titoli delle canzoni di Bubble Gum A Go Go puoi solo avere la sensazione che il senso della rima e della giocosità del compositore siano perfettamente a segno. Cerca solo di non cantare insieme a “Fickle Lizzie Annie” un po’ ska-i, “Gently Baby Gently” in stile Sugar-Sugar e il groove di Mighty Quinn di “Goody Goody Goody”. “Woolly Woolly Watsgong” suona come quello che sarebbe potuto succedere se la Partridge Family avesse provato a scrivere una canzone per il primo album dei Weezer.
Bubble Gum A Go Go include anche un chewing gum alla menta piperita di una società chiamata Glee (che è apparentemente una delle poche gomme senza plastica sul mercato).
Se ami la musica dei bubblegum e il power pop, hai davvero bisogno di Bubble Gum A Go Go perché ti ritroverai ad avere tutti i tipi di nuovi tarli…
E non è di questo che si tratta la musica da gomma da masticare?
Puoi anche trovare The Matchmakers in streaming su Qobuz in qualità CD ( clicca qui ) e su Tidal ( clicca qui ).
