U no dei banes di cartucce a bobina mobile è stato loro cosiddetta estremità superiore di salita, o, per dirla meno gentilmente, stridore negli acuti. Negli ultimi anni, tuttavia, diversi produttori di cartucce hanno adottato misure per sedare questo problema, principalmente migliorando l’immunità delle loro cartucce alle vibrazioni esterne ed interne. In particolare, Lyra e Ortofon hanno recentemente prodotto bobine mobili di alto livello che mostrano un notevole miglioramento nel mantenimento della linearità attraverso lo spettro di frequenza, in particolare negli alti. Ora arriva la cartuccia X-quisite dal nome audace della società HiFiction con sede a Turbenthal, in Svizzera.
L’X-quisite è il frutto di un’idea di Micha Huber, il progettista dell’apprezzato braccio girevole Thales con tracciamento tangenziale. Dopo i suoi studi in ingegneria meccanica, Huber ha lavorato per cinque anni costruendo prototipi per i migliori orologi svizzeri. (È stato anche un insegnante di musica.) I suoi progetti non sono mai meno che innovativi. Gli ultimi diritti di vanteria di HiFiction si concentrano su un design in ceramica monoblocco recentemente brevettato. La cartuccia è stata costruita in modo che il cantilever e il corpo della bobina non siano distinti ma composti da un’unità ceramica. In altre parole è stata eliminata la giunzione tra cantilever e corpo bobina che si trova su altre cartucce. L’azienda sostiene che questo approccio più rigido consente la trasmissione non adulterata del segnale dal solco alla testina. Esistono diverse versioni dell’X-quisite, con materiali diversi che vanno dal rame all’argento all’oro.
Tutto questo mi è sembrato appetitoso, ed è quasi superfluo dire che ero ansioso di sentire cosa poteva offrire questa testina, che emette 0,3 mV, tramite il mio giradischi TechDAS Air Force Zero e il braccio SAT CF1-09. (Con un peso di 16,3 grammi, l’X-quisite è più adatto per bracci con un po’ di massa.)
Dopo aver contattato l’importatore Wynn Wong, che dirige l’omonima Wynn Audio con sede in Canada, ho deciso di provare la versione argento o ST, poiché Wynn ha suggerito che potrebbe essere la più rivelatrice del gruppo. Un pacco è arrivato rapidamente dalla Svizzera. Dopo averlo aperto, sono rimasto impressionato dall’evidente maestria con cui è stato costruito l’X-quisite da $ 13,126 (se vuoi spendere di più puoi procurarti la versione in oro). L’oggetto scintillante rappresentava un design pulito, se mai ce ne fosse stato uno. Qui c’era davvero la precisione orologiera svizzera dedicata a un trasduttore: l’X-quisite sembrava incontestabilmente squisito. Ma come suonava?
Alcune cartucce ti impressionano subito con la loro spavalderia o dinamica. L’X-quisite non era uno di questi. Piuttosto, la caratteristica più distintiva della cartuccia era la sua traslucenza. Qualsiasi senso di foschia, imprecisione o bagliore che potresti aver provato con una cartuccia precedente è stato immediatamente bandito e sostituito da un senso di chiarezza soprannaturale. In misura maggiore di qualsiasi testina che ho sperimentato finora, l’X-quisite ha prodotto sfondi silenziosi e ha quasi eliminato i clic e i pop superficiali, quest’ultimo fenomeno a causa della sua superba capacità di tracciamento, sospetto. Il suono era molto simile a quello di un amplificatore a triodo single-ended: la capacità di fissare senza ostacoli, per così dire, il centro luminoso di una nota, riprodotta con quello che sembra essere nessun fastidioso detrito elettronico. Per la maggior parte, ho fatto funzionare la testina in tandem con lo stadio fono Ypsilon VPS 100 e il trasformatore step-up argento. Per l’amplificazione, sono passato tra i nuovi amplificatori monoblocco Parasound JC 1+ e Ypsilon Hyperion.
La sorprendente purezza tonale dell’X-quisite mi è venuta in mente su una varietà di LP. Nella registrazione del Quartetto Italiano del Quartetto d’archi in Sol di Schubert per l’etichetta Philips, il movimento di apertura ha assunto un cast un po’ allucinante. L’X-quisite ha eseguito le battute iniziali del quartetto, che inizia su un accordo di pianissimo maggiore che cresce fino a un marcato doppio fortissimo, con una tale fedeltà che quasi mi ha fatto saltare dalla sedia, tanto bene ha trasmesso il fervore e la passione del gioco, così come il rigonfiamento dinamico. Allo stesso tempo, la cartuccia inchiodato le 32 note ND che vengono scambiati nella fase iniziale tra il primo e il secondo violini e la viola. Pizzichi violenti risuonavano da sfondi nerissimi, dando un senso dello spazio della sala in cui risuonavano. Ancora e ancora, l’X-quisite ha catturato i più piccoli dettagli che sono stati scansionati o trascurati da altre cartucce.
La testina post HiFiction X-quisite ST è apparsa per la prima volta su The Absolute Sound .