Questo è stato l’anno in cui il Capital Audio Fest è diventato più festoso che mai. Lo spettacolo potrebbe aver avuto luogo a Rockville, nel Maryland, ma ad esso si applicava il vecchio slogan di Virginia Slims: “Hai fatto molta strada, piccola”. In effetti, si potevano percepire buone vibrazioni non solo nelle sale d’ascolto, ma nella cordialità dei partecipanti, i quali sembravano tutti nel loro miglior comportamento, poiché nessuno, per quanto ne so, si è rifiutato di indossare una maschera. Ora, se fossero stati prescritti i tappi per le orecchie, sarebbe potuta essere tutta un’altra storia!
Due anni di COVID-19 si sono tradotti in molta domanda repressa, poiché tutto, dalle sale demo alle cabine in vinile nell’atrio, pullulava di audiofili. C’era molto da vedere e da procurare. Il sottoscritto ha raccolto alcune belle stampe dell’etichetta Blue Note Liberty dal rivenditore Chris Armbruster di Cashformusic.com, si è mescolato ai partecipanti allo spettacolo e ai rivenditori e ha salutato i vecchi amici, che è un altro modo per dire che mi sono divertito un mondo.
Cosa è saltato fuori? Ebbene, c’era il temibile Charles Kirmuss, vestito con il suo camice bianco da laboratorio, nell’atrio che si occupava dei dischi in vinile con il suo intenso, a dir poco, processo di pulizia, basato sul restauro ad ultrasuoni. Accanto a lui c’era l’affabilmente intenso JR Boisclair, che ha rilevato la progettazione e la produzione di Wally Tools. Boisclair, che è arrivato in aereo dal nord della California per lo spettacolo, ha spiegato felicemente ai curiosi vinilfili i dettagli della configurazione della cartuccia, spiegando che i suoi molteplici dispositivi possono rendere abbastanza chiara quella che a volte sembra un’arte oscura, una volta afferrati i principi scientifici dietro l’azimut , zenit, angolo di inclinazione dello stilo e così via. Boisclair, per inciso, ha sviluppato alcuni modelli in scala 1000:1 molto illuminanti per mostrare gli effetti del disallineamento per lo zenit e l’azimut mentre la testina viaggia attraverso le scanalature del disco. Infatti, mentre scrivo, uno è seduto sulla mia scrivania, sembra una mini-versione del Monumento a Washington. Se hai difficoltà a immaginare l’errore di zenith e azimut, il suo prodotto rende facile comprendere le conseguenze deleterie della cartuccia che scorre su e giù per le pareti laterali piuttosto che nel trogolo.
Alla faccia del duro lavoro necessario per far girare correttamente il venerabile LP. Il cuore dello spettacolo, ovviamente, era l’attrezzatura in demo. Sono andato subito a sentire cosa aveva da offrire il Dr. Vinyl (alias Jose Ramirez), che non indossava un camice da laboratorio. Quello che stava offrendo può essere descritto solo come iridescente: un giradischi Reed 3C da $ 21,750 con un braccio Tru Glider Pendulum da $ 5600 che sembra che potrebbe essere montato praticamente ovunque sulla superficie di un giradischi. Il sempre effervescente Dr. Vinyl, che si vanta delle sue capacità di set-up, ha spiegato che non ha nemmeno bisogno dell’antiskate, in quanto ha una sorta di sistema di sospensione a molla montato dietro la cartuccia che compensa sempre eventuali forze di pattinaggio in quanto il braccio naviga attraverso l’LP. Non sono qualificato per valutare i meriti di questo approccio. Ma dirò che il suono prodotto da questa creatura non era niente di cui starnutire. Sembrava incredibilmente risoluto e liscio. Come non poche stanze, anche questa utilizzava il sistema di messa a terra CAD, che ha fatto scalpore nel mondo dell’audio.
Entrare nella sala tecnica di MC Audio con il suo altoparlante a dipolo Forty-10, che vende al dettaglio da $ 40.000 a $ 60.000 a seconda delle finiture e delle opzioni, significava avventurarsi in un mondo molto diverso. Il white paper fornito dall’azienda indica che si basa sull’era della “corsa all’oro” degli anni ’20 e ’30. Il designer Paul Paddock spiega che potrebbe essere designato come un trasduttore a “membrana flessibile prevedibile”. Impiega un doppio diaframma cilindrico che è guidato alla sua giunzione da un anello di filo verticale situato tra un sistema di bobine vocali a doppio gap magnetico. Con una tabella di riferimento VPI e un server musicale Alpha 2 (al dettaglio a $ 9895), il suono era abbastanza trasparente, olografico e senza interruzioni. Non so se otterresti una tonnellata di bassi da questo sistema in una stanza più grande, ma era sicuramente un altoparlante dall’aspetto accattivante. Un altro altoparlante audace è stato il Semrad da 29.000 dollari, che pesa oltre 240 libbre. È situato abbastanza vicino al pavimento. John Semrad ha spiegato che il costo dei soli driver a bobina di campo è di $ 7500 al paio. La qualità costruttiva sembra bellissima.
Era davvero un ritorno al futuro nella demo di United Home Audio e High End by Oz. C’era il Super Deck UHA, che vende al dettaglio per soli $ 89.998 più $ 4900 per lo stand elegante che lo accompagna. Recentemente recensito da JV, è sicuramente la centrale elettrica che ha descritto in modo così luminoso. Accoppiato a questa potente bestia c’erano l’altoparlante Børresen 05 Silver Supreme da $ 214.500 e gli amplificatori Thrax Audio Teres II da $ 34.500 e il preamplificatore Thrax Audio Dionsysos da $ 23.000. Il suono, come ci si potrebbe aspettare, era spazioso, chiaro e dinamico. Greg Beron, il capo della United Home Audio, mi ha detto: “So che non è il tuo genere, ma ho una cassetta di Thriller “. Oh, voi di poca fede. Ho dovuto rimproverare Greg, poiché “Billie Jean” è stato effettivamente in rotazione frequente nel mio sistema. Dopo averlo alzato a livelli di volume soddisfacenti, ho ottenuto la deriva. Non sono sicuro di aver mai sentito la voce di Michael Jackson suonare così rilassata e sonora.
Il post Capital Audio Fest | Jacob Heilbrunn è apparso per primo in The Absolute Sound .