Ok, quindi posso già dirti quale sarà uno dei miei album preferiti del 2021: Brighter Days Ahead , un favoloso campionatore di nuova musica da un’accurata etichetta indipendente di cui ho saputo di recente, la Colemine Records . Quando ho ricevuto il loro comunicato stampa per questo album sono rimasto incuriosito, tanto che ho chiesto se potevano inviarmi un campione dell’uscita in vinile per la revisione. Fortunatamente lo hanno inviato. Ne parleremo in un attimo.
Brighter Days Ahead ha la sua genesi nel lockdown di Covid, come descritto sulla copertina dal proprietario dell’etichetta Terry Cole: “Sapevamo di voler continuare a pubblicare nuova musica, ma procedere con il nostro programma di rilascio per il 2020 come pianificato sembrava sconsiderato. Quindi l’idea era di pubblicare settimanalmente le singole tracce di molti dei nostri artisti e come famiglia di musicisti, potremmo tutti contribuire a far luce su ogni singolo artista settimanalmente. Forza nei numeri! Quindi durante l’estate e in autunno, questo è quello che abbiamo fatto. Abbiamo pubblicato diverse dozzine di brani e gli annunci settimanali hanno sicuramente suscitato un forte senso di comunità per i nostri artisti e fan “
Questo set di due LP con 22 tracce raccoglie i singoli digitali che l’etichetta ha pubblicato durante la pandemia del 2020. Un LP presenta artisti di Colemine e l’altro presenta artisti della loro etichetta sorella, Karma Chief.
Dal momento in cui ho aperto il pacchetto, i produttori di Brighter Days Ahead mi hanno conquistato.
Lavorando a ritroso dal mio approccio normale, inizierò con il design della copertina. Questo album sembra che potrebbe adattarsi ai classici campionatori ” Loss Leaders ” che la Warner Brothers Records ha pubblicato alla fine degli anni ’60 e negli anni ’70. Riecheggia anche i recenti campionatori che Rhino Records ha pubblicato come la recente raccolta della serie Nuggets Come To The Sunshine ( clicca qui per la mia recensione).
Per renderlo ancora più speciale e accurato per il periodo (se vuoi), hanno persino incluso un adesivo promozionale rosa brillante modellato su un adesivo che Warner Brothers usava negli anni ’70. Poi ho tirato fuori il disco e mentre ho estratto il disco nero dalla custodia interna di grado audiofilo, ho sorriso con il sorriso più ampio: il design della loro etichetta promozionale bianca imita le promozioni della Atlantic Records della fine degli anni ’60 e dei primi anni ’70!
Quindi… eccomi qui ad innamorarmi di Brighter Days Ahead e non l’ho nemmeno ancora giocato! Potrebbe essere orribile, mi chiedo … Tuttavia, vado sul sito e trovo di più sull’etichetta che ha un ricco elenco di artisti e una chiara passione per la musica.
Alla fine, ho inserito l’album e sono stato trasportato in un universo alternativo di vibrazioni Lowrider e soul pop in stile Northern Soul e persino alcuni groove ska in stile Rocksteady, dovrebbero essere successi che avrebbero potuto esistere negli anni ’60 e ’70 … ma non lo fecero sì! Questi sono artisti attuali e band attuali (ci sono persino video di loro su YouTube che si esibiscono … ho dovuto controllare!).
Quindi, a differenza dei fantastici e influenti album di The Dukes of Stratosphear e The Rutles – band immaginarie e musica straordinaria basate rispettivamente sulla psichedelia degli anni ’60 e sulle influenze dei Beatles, rispettivamente, create da musicisti reali, ma che per la maggior parte non sono mai state realmente suonate dal vivo. – tutti gli artisti su questo set di due album sono artisti attuali che potresti vedere in concerto un giorno.
Faccio i confronti con quelle due band immaginarie con molto rispetto perché amo quelle registrazioni, il primo è un alter ego psichedelico per l’XTC britannico e il secondo è il frutto dell’ingegno musicale del compianto Neil Innes (RIP) e una crescita musicale dell’universo dei Monty Python e del programma comico Rutland Weekend Television di Eric Idle.
Non ci sono davvero cattive canzoni in Brighter Days Ahead , i più deboli tendono a essere raccolti verso la fine del Side Four (e anche quelli stanno crescendo su di me). E anche se queste canzoni senza dubbio estraggono molte pietre di paragone delle loro influenze, sono melodie distinte che reggono. Tutto questo mi ricorda qualcosa ma questo fa parte del divertimento di un album come questo, suonare “collega i puntini” e “individuare l’influenza” mentre ci si gode anche le nuove canzoni.
La prima canzone che mi ha sconvolto è stata “Starting With You” dei Resonaires che sembra un lato A perduto dei Chi-Lites e dei Delfonics. Jr. Thomas & The Volcanos “Sunk In The Mist” potrebbe essere una traccia ska Rocksteady della metà degli anni ’60.
“Baby Girl” di Young Gun Silver Fox suona come un successo perduto di Hall & Oates della fine degli anni ’70. “This Life” di Kendra Morris avrebbe potuto essere un successo in qualsiasi momento e ha un groove sensuale e una produzione lussureggiante che cresce includendo una sezione di archi.
“More Than A Memory” di Ben Pirani sembra un favoloso e oscuro lato del Northern Soul del 1969. “Nothing But Love” di The Harlem Gospel Travellers sembra una traccia perduta di Brenda & The Tabulations attraverso Smokey Robinson & The Miracles (con un un sottile cenno al riff hook introduttivo di “My Cherie Amour” di Stevie Wonder). “Inner City Blues” del Devon Lamar’s Organ Trio sembra quello che sarebbe potuto accadere se l’organista jazz Jimmy Smith si fosse seduto con la band di James Brown intorno al 1968-69.
Una delle cose interessanti di tutte queste produzioni è la notevole attenzione ai dettagli d’epoca. Per la maggior parte, queste opere sembrano essere state realizzate in qualsiasi momento tra il 1967 e il 1977.
E quando guardi il sito web della Colemine Records a tutti i singoli che hanno pubblicato – per questi e molti altri artisti – i dischi sembrano dischi del passato. È un pezzo molto interessante di secchione da collezionista di dischi, ma che si aggiunge a una qualità molto speciale. Alcuni di questi dischi sono stati edizioni molto limitate e ora sono oggetti da collezione a pieno titolo, il che è piuttosto sorprendente se ci si ferma a pensarci.
Qualcosa di speciale sembra stia accadendo qui, gente … Questa non è nemmeno la prima compilation che hanno fatto. Soul Slabs Vol. 1 raccoglie 22 tracce dal loro catalogo di singoli da sette pollici a 45 giri. Spero di poterci mettere le mani presto …
Nella grande tradizione delle etichette soul moderne come Daptone Records, Colemine sembra aver curato il suono e il feeling per la loro etichetta. Non vedo l’ora di sentire altri album e singoli di questi e altri artisti dell’etichetta.
Dato che l’album non uscirà fino a metà febbraio, ecco una playlist di Spotify dall’etichetta in cui puoi campionare le tracce.
