Potreste scambiare il nuovo Stereo 130 per un amplificatore valvolare della fine degli anni ’60 o dei primi anni ’70; in realtà è modellato sull’originale Leak Stereo 30, che in realtà era un amplificatore a stato solido. Sebbene Leak realizzò un tubo a vuoto integrato, il Tipo 15, a metà degli anni ’40. (Forse lo riporteranno in vita la prossima volta. Possiamo sognare, giusto?)
Oltre agli aggiornamenti delle parti attuali, lo Stereo 130 di oggi offre ancora uno stadio phono MM integrato. Tuttavia, dove l’originale aveva un ingresso per una testina del nastro (che non sarebbe fuori posto), ci sono ingressi digitali. Che è perfetto per il trasporto CDT Leak corrispondente. O il tuo streamer preferito. A $ 995 per l’amplificatore ($ 1.195 con cabinet in noce) e $ 695 per il CDT ($ 895 con cabinet) questa è una combinazione compatta che ha un bell’aspetto e ha un prezzo ragionevole. Ma come suona?
I 45 watt per canale dello Stereo 130 sono appena sufficienti per la maggior parte degli spazi più piccoli e per altoparlanti più efficienti. Ovviamente, il Wharfedale Linton o il Dentons sono un ottimo abbinamento, così come i Vandersteen Ones da 90db / 1 watt, o forse qualcosa come gli Zu Audio Dirty Weekends. Questi offrono una sensibilità di 97 dB / 1 watt e ti lasceranno a bocca aperta, in stile Maxell. Anche l’attuale Focal Kanta n. 1 in revisione (87db / 1 watt) ha fornito prestazioni eccellenti con lo Stereo 130.
Tempo del disco brillante
Il CDT riproduce solo CD Redbook, con un trasporto frontale a caricamento slot, ma fa un lavoro fantastico. Se hai bisogno di un trasporto CD che non occupa molto spazio, questa è una scelta eccellente. Tuttavia, è progettato per essere un fermalibro per lo Stereo 130. È così che l’abbiamo usato per la maggior parte del nostro tempo di ascolto. Oltre a riprodurre CD, il CDT dispone anche di una presa USB-A sulla parte anteriore per una chiavetta, se si desidera riprodurre la musica in questo modo. I controlli sono i tradizionali controlli di trasporto e un interruttore di alimentazione: semplici, basilari, classici.
Sul retro, il CDT offre un’uscita digitale coassiale e un’uscita ottica. Suonando attraverso il DAC dello Stereo 130, è stato difficile capire la differenza tra l’utilizzo di entrambe le uscite. Per motivi di esplorazione, facendo passare cavi SPDIF ottici e coassiali attraverso il nostro riferimento dCS Vivaldi One, l’uscita coassiale del CDT ha avuto un leggero vantaggio in termini di musicalità. Le frequenze più alte erano più morbide e più dettagliate. Ma anche a questo livello di riproduzione digitale, non è stata una differenza sbalorditiva.
Parlando in digitale
La maggior parte del nostro ascolto è avvenuta con il trasporto CDT, tuttavia lo Stereo 130 offre diversi ingressi digitali per altri dispositivi. È importante notare che lo Stereo 130 non dispone di uno streamer di rete integrato. Tuttavia, lo streaming di Tidal / Qobuz / Roon da un MacBook Pro collegato al suo ingresso USB-B si rivela facile e divertente, indipendentemente dal formato che abbiamo riprodotto.
La sezione DAC dello Stereo 130 sfrutta il chipset ESS Sabre ES9018, fornendo la possibilità di decodificare file fino a 32/384 e DSD256. C’è anche una connessione wireless con supporto Bluetooth aptX per lo streaming di alta qualità. Questo rende Stereo 130 perfetto per uscire quando vuoi solo trasmettere in streaming alcuni brani dal tuo dispositivo mobile. O forse il dispositivo mobile di un amico. La flessibilità è il nome del gioco qui.
Nessun problema nel dominio analogico
Lo stadio phono JFET integrato fa un ottimo lavoro con il vinile e la tua testina MM preferita. Rimanendo con l’atmosfera britannica, ha senso rompere il Rega P3 con la testina Elys 2, in quanto ha un prezzo abbastanza ragionevole da essere considerato per l’abbinamento con lo Stereo 130. Tuttavia, la nostra combinazione vintage Technics SL-1200 / Shure M44 si rivela altrettanto gustosa.
La ricerca di alcuni dei vinili MoFi preferiti da Supertramp, XTC e Santana rende questo un festival d’amore audio retrò tutto intorno e mostra il carattere silenzioso e dinamico della sezione fono di Leak. Nel contesto di un amplificatore da mille dollari che ha anche un DAC integrato, le prestazioni sono eccellenti e ugualmente abbinate al resto della combinazione. È abbastanza risolutivo da essere in grado di distinguere in qualità e risoluzione tra un LP a basso costo e la tua stampa audiofila preferita.
Non dimenticare i telefoni
Lo Stereo 130 include un jack per cuffie da ¼ di pollice sul pannello anteriore. Come le altre sue sezioni, l’uscita per le cuffie è ugualmente bilanciata in termini di prestazioni rispetto al resto dell’amplificatore. L’esecuzione di una gamma di telefoni nella gamma $ 100- $ 400 da Grado, Audeze e Sennheiser rivela prestazioni eccellenti anche qui.
I controlli dei bassi e degli acuti (sì, ha anche quelli!) Aiutano davvero con i telefoni economici. Hanno persino fatto suonare le mie cuffie per hamburger meglio del previsto! Sebbene molti disprezzino i controlli di tono (puoi bypassarli con il pulsante “direct”), se vivi in una stanza meno che ottimale o hai registrazioni meno che fantastiche, tornano utili. Non ci sono specifiche elencate per i controlli di tono sullo Stereo 130. Tuttavia, si inseriscono abbastanza rapidamente su entrambe le estremità dello spettro audio, quindi un po ‘fa molto.
Suono e utilizzo complessivi
La combinazione Leak offre un buon controllo dei bassi con altoparlanti con più capacità di bassa frequenza e sorprendentemente non ha problemi a pilotare altoparlanti più difficili. Anche alimentare un paio di vintage Acoustat 1 + 1 (con due degli ultimi REL Tzero mk.3 nel sistema) si è dimostrato coinvolgente a livelli moderati. Non confonderai lo Stereo 130 per un amplificatore a valvole, ma la sua Classe A / B ha più potenza di quanto potresti immaginare e serve bene la musica.
La chiave della combinazione Stereo 130 / CDT è il bilanciamento generale. Nessun aspetto del suo suono o della sua funzionalità oscura o accorcia il resto. Abbiamo ottenuto risultati eccellenti con diversi altoparlanti nella gamma $ 600 – $ 2.000 / paio, rendendolo un hub perfetto per un amante della musica con un budget reale. Puoi ottenere un suono eccezionale senza spendere cinque o sei cifre e la combinazione Leak rende un sistema di cui essere orgogliosi.
Grazie al loro fattore di forma compatto (entrambe le scatole sono larghe quasi 13 pollici, alte 6 pollici e profonde circa 11 pollici), questi due dovrebbero adattarsi ovunque e sedersi bene su mobili normali. Tuttavia, entrambi sono piuttosto consistenti, pesano circa 20 libbre ciascuno, quindi sono in qualche modo ingannevoli.
Possiamo dire che Leak era ossessionato dai dettagli quando hanno deciso di riportare in vita il marchio. La vestibilità e la finitura sono molto buone e consideriamo i mobili impiallacciati in vero legno di noce un must.
O sbaverai sull’estetica vintage / metà del secolo, o sarai spento e passerai all’abbigliamento dall’aspetto più tipico in questa fascia di prezzo. Ma se sei nella categoria “love it” con noi, questi due componenti di Leak sono una combinazione fantastica.
Articolo originale: Leak’s Stereo 130 Amplifier e CDT Disk Transport
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